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HAWKING NO ESPAÇO
Físico flutua em gravidade zero em vôo sobre o oceano
Charles W Luzier/Reuters
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Hawking, na cadeira de rodas, recebe aplausos após o vôo |
DA REUTERS
Livre de sua cadeira de rodas e conectado apenas a um
monitor de batimentos cardíacos e pressão, o físico britânico Stephen Hawking, 65,
realizou ontem o sonho de
flutuar em um avião que simula ausência de gravidade.
"Espaço, aí vou eu", disse o
cientista após voltar do vôo,
que classificou como "maravilhoso". "Um vôo em gravidade zero é o primeiro passo
para uma viagem espacial."
O jato modificado que
transportou Hawking com
seus médicos e enfermeiros
decolou na Flórida e sobrevoou o Atlântico. Durante o
vôo, o avião subia repetidas
vezes a uma altitude de 9.754
metros e mergulhava para
baixo por 25 segundos. Durante o tempo de queda, as
pessoas dentro da aeronave
experimentavam uma sensação de gravidade zero.
O procedimento foi repetido oito vezes, e o astrofísico
resistiu bem ao sobe-e-desce, sob efeito de um remédio
contra enjôo. O jato da Nasa
adaptado para a manobra
tem o apelido de "vomit comet" (cometa do vômito),
devido à vertigem que causa.
O físico disse ter mostrado
que "todos podem participar
desse tipo de experiência".
Mesmo antes de embarcar,
Hawking já estava entusiasmado. "Estou preso a uma
cadeira de rodas há quase
quatro décadas, e a chance de
flutuar em "zero G" será maravilhosa", disse. O cientista
é portador de esclerose lateral amiotrófica, doença nervosa degenerativa que paralisou seus músculos.
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