DA REDAÇÃO

Para estimar a data em que os mamíferos começaram a se diversificar, Olaf Bininda-Emonds e seus colegas contaram com a ajuda de um computador. Juntaram todos os dados disponíveis sobre a árvore genealógica de 4.510 espécies (99% dos mamíferos conhecidos) e montaram uma "superárvore", ou seja, um imenso mapa das relações familiares de cada espécie, com seus respectivos primos, descendentes e ancestrais.
"É como montar um quebra-cabeça, só que com algumas peças que se sobrepõem ou que não se encaixam", explica o cientista. Um programa é usado para resolver esses problemas de encaixe e tentar montar a árvore genealógica mais correta possível.
O resultado apontou uma antiga diversificação dos placentários, com o primeiro surto há 93 milhões milhões de anos.


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