Livro revê chef dos EUA que conquistou as donas de casa

Se estivesse viva, Julia Child (1912-2004), notável apresentadora de TV, chef e escritora norte-americana, completaria cem anos exatamente hoje. Nos EUA, comemorações relembram o peculiar "bon appétit" com o qual ela se despedia em seus programas.

Como parte das celebrações, a editora Alfred A. Knopf lança nos EUA "Dearie", livro de autoria de Bob Spitz, que escreveu "The Beatles - A Biografia". Não há previsão de lançamento no Brasil.

Spitz falou por telefone à Folha sobre o projeto, que levou quatro anos para ser concluído, e sobre sua relação com a apresentadora -aos 13 anos, ele a assistia na TV, ao lado da mãe, que era "uma péssima cozinheira".

No Brasil, a chef falastrona e alegre se tornou conhecida em 2009 com o lançamento de "Julie & Julia", filme com Meryl Streep.

Nos EUA, havia conquistado notoriedade quase meio século antes ao publicar "Mastering the Art of French Cooking", em 1961 (primeiro volume), livro dedicado a ensinar a cozinha francesa a americanos. Ela escreveu 18 livros, que venderam mais de 6 milhões de cópias.

Julia não demorou para se se tornar estrela de programas televisivos, como "The French Chef" (vencedor do prêmio Emmy), que tinham o mesmo intuito: levar seus espectadores à cozinha.

É a vivacidade da apresentadora, sua personalidade intensa, que Spitz quis expor. "Minha intenção era fazer com que o leitor sentisse que poderia conhecê-la completamente", afirma o autor.

Além de entrevistas, vasculhou por dois anos os arquivos dessa americana de quase 1,90 de altura, natural de Pasadena, na Califórnia.

A vida dela estava documentada em cartas, diários e roteiros de TV, distribuídos em mais de cem caixas.

UMA SENHORA NA SICÍLIA

Em 1992, uma experiência marcou o trabalho do autor: passou um mês com Julia na Sicília, na Itália, "comendo e conversando sobre cozinha".

Spitz trabalhava no país quando um amigo o telefonou: "Você acompanharia uma senhora de passagem por aí?"

A resposta negativa não durou muito. Tratava-se de Julia Child, aos 80 anos, que procurava um guia na Itália. "Por onde quer que fosse com ela diziam 'Aquela não é Julia Child?' Então vinham em nossa direção e a abraçavam como se fosse parte da família'."

'CONSELHOS DA VIZINHA'

No mesmo ano em que ela lançou seu programa de TV, em 1963, o então adolescente Spitz acabara de ganhar uma guitarra e entoava músicas dos Beatles.

Sua mãe assistia a Julia na TV com lápis e papel na mão, anotando tudo o que via. E, pouco a pouco, melhorava seu desempenho na cozinha.

"Ela convenceu as donas de casa a deixarem comida em lata e congelada de lado, voltar ao fogão e aprender a cozinhar novamente".

Não à toa, o livro é dedicado à mãe, "uma das primeiras 'french groupies'" a seguir os conselhos de Julia. "Ela se tornou uma celebridade sendo ela mesma. Era como uma vizinha dando conselhos: alguém que você entende. As pessoas querem alguém real", acredita Spitz.