SABRINA PETRY
DA SUCURSAL DO RIO

Um grupo de turistas evangélicos vindos de Santa Catarina, Pernambuco e Bahia e de cidades do interior do Rio de Janeiro teve de ser resgatado ontem pela manhã nas imediações das ilhas Tijucas, a 2,5 km da praia da Barra da Tijuca (zona oeste do Rio).
Doze missionários de igrejas evangélicas (de 15 a 29 anos) tentavam chegar a nado até o arquipélago formado por quatro ilhas. Foram socorridos por 50 homens do Corpo de Bombeiros.
Segundo o coronel Marcos Silva, o grupo havia sido avisado por salva-vidas sobre as condições adversas do mar, com forte correnteza, e do tempo chuvoso e com vento forte.
Os evangélicos insistiram. Alegaram que sabiam nadar e que chegariam às ilhas e voltariam para a praia sem problemas.
O grupo se lançou ao mar por volta das 10h. Cinquenta minutos depois, os nadadores já haviam deixado de ser vistos pelos salva-vidas postados na praia.
Como o tempo tinha piorado ainda mais e as ondas atingiram 2 m de altura, o coronel Silva decidiu enviar homens atrás dos missionários. Com a força da correnteza, as 12 pessoas haviam se separado. O resgate, que durou 90 minutos, teve de ser feito com uma lancha e um helicóptero.
Sete missionários foram encontrados rapidamente e levados de volta à praia. As outras cinco pessoas estavam agarradas a pedras próximas às ilhas e tiveram que ser resgatadas pelo helicóptero.
Os evangélicos sofreram vários cortes e foram medicados no Centro de Recuperação de Afogados da Barra da Tijuca.



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