ESTÊVÃO BERTONI
DA REPORTAGEM LOCAL

Tradicionalmente, um iniciante no esporte costuma recorrer à trinca touca, óculos e sunga, mas Hilário Rodrigues dos Santos aprendeu a nadar com os livros. De tanto ler e reler teorias sobre natação, tornou-se técnico.
Ele mesmo só passou a pular na piscina depois dos 40, estimulado pela filha mais velha, que, na época, tinha oito anos e uma asma.
Hilário, funcionário público da Prefeitura de Campinas, pensou que a menina pudesse se curar com muitas braçadas. Todos os filhos acabaram na água.
Renata, a mais velha, ganhou campeonatos brasileiros e paulistas. Rachel venceu alguns estaduais. A que levou o esporte mais a sério, formando-se em educação física, foi Rosana Merino, também triatleta -foram 12 campeonatos brasileiros e 46 medalhas em paulistas.
A preparação era puxada. "Ele acordava a gente de madrugada para ir treinar", lembra Rosana. Certa vez, acabou inscrita pelo pai numa categoria acima da idade -só soube na hora de competir e ainda bateu recorde.
Hilário foi diretor de natação do Guarani. Chegou a treinar José Sylvio Fiolo, que depois se tornou recordista mundial dos cem metros peito, no final dos anos 60.
Morreu quarta, aos 79, vítima de um infarto, em Campinas (SP). Deixa seis filhos e três netos. A missa de sétimo dia será hoje, às 19h30, na igreja Nossa Senhora Auxiliadora, em Campinas.

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