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500 pinguins são encontrados mortos em praias gaúchas

Cerca de 500 pinguins apareceram mortos em praias do litoral norte no Rio Grande do Sul nos últimos três dias. Biólogos e policiais da Patrulha Ambiental do Estado estão percorrendo a orla da área para monitorar a situação.

Ainda não se sabe o que causou as mortes. Pesquisadores da UFRGS (Universidade Federal do Rio Grande do Sul) levaram cerca de 30 pinguins mortos para análises em Porto Alegre. Os resultados devem sair em 30 dias.

Os pinguins são da espécie magalhães e apareceram mortos em uma faixa de 50 km entre Tramandaí (a 120 km de Porto Alegre) e Cidreira (a 133 km da capital gaúcha).

Essas aves costumam chegar ao litoral do Sul durante o inverno, quando tentam escapar das águas geladas desta época do ano na região da Patagônia, na Argentina.

Segundo o veterinário Rodolfo Silva, coordenador do Centro de Recuperação de Animais Marinhos da UFRGS, é comum ocorrer esse número de mortes porque "milhões" de pinguins migram nesta época do ano.

"São animais juvenis que estão migrando. É a primeira saída deles. Foram alimentados dentro da colônia pelos pais e partiram", explica.

O veterinário também afirma que costuma haver influência humana nas mortes, como as que ocorrem devido à colocação de redes de pesca ou derramamentos de óleo.

No ano passado, as mortes de centenas de pinguins no litoral gaúcho levaram o Ministério Público Federal a abrir uma investigação para apurar as causas e a possibilidade de crime ambiental.

A Procuradoria disse que ela não virou ação na Justiça, mas não soube informar o motivo até o início da noite de ontem.

Em 2008, pinguins foram encontrados até no litoral da Bahia.