Estatal sueca foi vendida a grupo francês por US$ 8,9 bi

COLABORAÇÃO PARA A FOLHA

A francesa Pernod Ricard comprou a fabricante da vodca Absolut, a estatal sueca Vin & Sprit, em leilão, por 5,62 bilhões (US$ 8,89 bilhões).
A transação eleva a Pernod do quarto para o segundo lugar no mercado mundial de bebidas alcoólicas. O grupo francês terá 14% do segmento, atrás apenas da Diageo, líder com 26% e dona, entre outras marcas, de Smirnoff, Johnnie Walker, Guiness e Jose Cuervo.
Apesar de o negócio buscar complementar o acervo da Pernod -distribuidora ou produtora de marcas como Chivas Regal, e Havana Club- com a Absolut, ele envolve outras marcas. A Vin & Sprit também tem a vodca Level, o rum Cruzan e o gim Plymouth. A Pernod deve manter a marca de rum e vender a de gim.
No ano passado, foram vendidos 88,8 milhões de litros da Absolut em 126 países.
A oferta desbancou as feitas por Bacardi, Fortune e um fundo de private equity sueco. Segundo o ministro de mercado financeiro da Suécia, Mats Odell, "as quatro ofertas estavam muito interessantes e bem preparadas, mas ficou claro logo que a Pernod Ricard tinha a melhor proposta".
A Pernod disse que fará uma parte do pagamento em dólares (US$ 6,05 bilhões) e outra em euros ( 2,29 bilhões). Além disso, assumirá 346 milhões em dívidas.
Segundo o governo sueco, a Vin & Sprit e a Absolut serão mantidas no país. "Não há nada escrito sobre isso, mas a marca é valiosa por ser sueca. E uma marca sueca deve ser produzida na Suécia", disse o presidente da Pernod, Patrick Ricard. Após o governo sueco aceitar a oferta pela Vin & Sprit, a Pernod Ricard disse que estava satisfeita com a entrada da marca Absolut em seu rol de bebidas. "É uma aquisição única. Eu descreveria como um "big bang'", disse o diretor administrativo da Pernod Ricard, Pierre Pringuet.
O governo da Suíça também comemorou a oferta, mas o mercado não viu o negócio com o mesmo otimismo. As ações da Pernod Ricard caíram 4,3% ontem, em razão de temores de que o preço pago pela Vin & Sprit tenha sido alto demais.
O analista do HSBC Erwan Rambourg diz que o mercado deve ver a aquisição como uma chance de redução de custos.