DA REDAÇÃO

Apesar do fim da guerra no Iraque, a economia americana continua a apresentar sinais de fragilização. Dados divulgados ontem surpreenderam negativamente analistas, fazendo a Bolsa de Nova York fechar em queda de 0,30%.
Índice de atividade manufatureira, emprego, venda de carros e gastos com construção apresentaram resultados negativos ou cresceram menos do que o esperado.
O índice de atividade manufatureira do ISM (Instituto de Gerenciamento de Fornecimento, sigla em inglês) caiu para 45,4 pontos em abril, o menor em 18 meses.
É o segundo mês seguido que o índice fica abaixo dos 50 pontos, considerado o ponto de equilíbrio entre expansão e retração.
O número de pedidos de seguro-desemprego caiu na última semana, mas permanece perto do nível mais alto em 12 meses. Segundo o Departamento de Trabalho dos EUA, houve 448 mil novos pedidos na semana passada, contra 461 mil na semana anterior. Sophia Koropeckyj, analista da Economy.com afirma, porém, que "o mercado de trabalho continua a se deteriorar".
A afirmação encontra suporte quando se analisa o número de novos pedidos de seguro-desemprego nas últimas quatro semanas, período considerado uma amostra melhor da tendência do mercado. Por essa pesquisa, a média das últimas quatro semanas foi de 442 mil novos pedidos, contra 441 mil no período imediatamente anterior.
Um dos fatores que mantém o nível de contratação em baixa é o crescimento da produtividade do trabalhador americano. Isso faz com que as empresas precisem de menos funcionários.
Segundo o Departamento de Trabalho, a produtividade apresentou taxa de aceleração anual de 1,6% no primeiro trimestre, contra 0,7% no último trimestre de 2002. Ainda assim, economistas esperavam que a taxa apresentasse crescimento de 2,2%.
Nem o setor imobiliário escapou. Os gastos com construção caíram 1% em março, na comparação com fevereiro.