DA REDAÇÃO

O vice-presidente dos EUA, Dick Cheney, vai responder a um processo civil sob acusação de fraude contábil. A companhia de serviços de petróleo Halliburton, dirigida por Cheney até 2000, teria lesado acionistas ao superestimar seu faturamento.
O processo foi aberto pela Judicial Watch, organização jurídica não-governamental e apartidária que combate a corrupção. Além de Cheney, estão sendo processados todos os diretores da Halliburton e a empresa de auditoria Arthur Andersen.
O novo escândalo ocorre um dia depois de o presidente dos EUA, George W. Bush, ter lançado um pacote de medidas antifraudes. As suspeitas em torno de Cheney também dão argumento àqueles que dizem que o atual governo norte-americano não tem autoridade moral para exigir lisura das corporações.
Ari Fleischer, porta-voz da Casa Branca, disse que Cheney considerou a ação "descabida". Para a Halliburton, as acusações "são falsas e sem fundamento".
Cheney ocupou a direção-executiva da companhia de 1995 até 2000, quando deixou o cargo para concorrer ao governo norte-americano, na chapa republicana encabeçada por George W. Bush.
De acordo com a Judicial Watch, a companhia, cuja sede fica em Dallas (Texas), anotou receitas de contratos que ainda não haviam sido fechados. Ou seja, a empresa dirigida por Cheney colocou nos balanços um dinheiro de que ainda não tinha visto a cor.
"O faturamento foi superestimado em dezenas de milhões de dólares", disse Larry Klayman, presidente da Judicial Watch.
Segundo Klayman, o resultados foram inflados em decorrência de mudanças na contabilidade que nunca foram notificadas publicamente, como determina a lei.
O presidente da organização disse que o processo partiu de dois acionistas que perderam "muito dinheiro" com a companhia. Klayman não indicou o valor da indenização quer será solicitada, mas disse que será de "milhões de dólares".

Ligações perigosas
As acusações se assemelham aos vários escândalos contábeis norte-americanos dos últimos meses, envolvendo empresas como a energética Enron e a tele WorldCom. A Halliburton já vinha sendo investigada pela SEC (Securities and Exchange Commission, órgão federal que fiscaliza o mercado acionário nos EUA), mas a agência não abriu nenhum processo contra a companhia.
O governo norte-americano mantém ligações estreitas com empresas de petróleo e energia.
Antes de entrar para a vida pública, Bush tinha sido empresário do setor, como Cheney, e teria enriquecido se valendo de práticas que agora condena. Há mais de dez anos, Bush vendeu US$ 848 mil em ações da Harken Energy, da qual era diretor, dois meses antes de a companhia reportar inesperado prejuízo -o que derrubou o preço dos papéis.
Além disso, boa parte das empresas agora na berlinda estão entre as principais financiadoras da campanha republicana em 2000.



Texto Anterior: Frases
Próximo Texto: França vai investigar as contas da Vivendi
Índice