DA REDAÇÃO

Às vésperas de uma aguardada reunião do comitê de política monetária do Federal Reserve (banco central dos Estados Unidos), a economia norte-americana começa a dar sinais mais evidentes de estabilização e de que ensaia uma retomada.
Ainda assim, os números não foram suficientes para evitar que as Bolsas fechassem em queda.
O índice dos "leading indicators" (que apontam o futuro comportamento da economia), calculado pelo instituto Conference Board, registrou avanço de 1% no mês passado.
Trata-se do maior ganho desde dezembro de 2001. Em abril, o índice havia ficado praticamente estável, com alta de 0,1%.
Ken Goldstein, economista-chefe do Conference Board, afirmou que o índice "finalmente aponta para uma recuperação" da economia norte-americana. "Mas os riscos presentes nos cinco primeiros meses do ano não desapareceram completamente. O principal deles é a falta de confiança empresarial."
O instituto, cuja sede fica em Nova York, informou que houve avanço em oito dos dez indicadores que compõem o índice. Melhoraram, por exemplo, os preços das ações e queda no número de pedidos de seguro-desemprego.
Com a recuperação, o índice dos "leading indicators" está agora em 116,2 pontos. O ano de referência é 1996, quando foi fixado em 100 pontos.
Em outra boa notícia, a atividade nas indústrias da região do Meio-Atlântico registrou crescimento neste mês. É o primeiro avanço desde fevereiro.
"Ainda precisamos de alguns meses para saber se a economia está crescendo de maneira sustentável", relativizou Patrick Fearon, economista da corretora AG Edwards. "Ainda é um pouco cedo para estourar o champanhe."
Mas David Wyss, economista da Standard & Poor's em Nova York, disse que a recuperação no índice do Conference Board é um claro sinal de que a situação começa a melhorar. "Estamos dobrando a esquina, mas o caminho tem se mostrado bem comprido."
Em um terceiro dado positivo, os pedidos de seguro-desemprego caíram na semana passada, para 421 mil.

Vôo da galinha
Os EUA entraram em recessão em março de 2001, depois de dez anos de crescimento ininterrupto, o mais duradouro período de expansão do país. Mas, desde o ano passado, o país passa por uma recuperação instável, que não consegue se sustentar.
Os economistas esperavam uma recuperação econômica mais acelerada após o final da guerra contra o Iraque. A tensão geopolítica era apontada no começo do ano como uma das principais travas à economia, por causa das incertezas envolvidas. Mas os investimentos seguem fracos mesmo após a rápida vitória das tropas anglo-americanas.
Se até a semana passada havia uma grande expectativa de que o banco central dos EUA cortaria os juros na reunião dos próximos dias 24 e 25, agora os analistas estão divididos.
Há os que consideram que o Fed deverá optar por um novo corte, enquanto outros dizem que os números recentes, especialmente os relativos à inflação, não sugerem que a queda na taxa seja necessária.
A taxa está fixada, desde novembro do ano passado, em 1,25% ao ano. Uma queda traria os juros do país ao nível mais baixo desde a década de 50.