DA REDAÇÃO

As cotações do petróleo sofreram uma forte queda ontem, caindo aos menores valores em quase dois meses. Os preços despencaram por causa da notícia de que o governo de George W. Bush tentará uma solução diplomática para forçar o desarmamento iraquiano, o que, no mínimo, deverá adiar um eventual ataque ao país do Oriente Médio.
"Para o mercado, a guerra pode ser adiada ou até evitada", disse Phil Flynn, analista da consultoria Alaron Research, de Chicago.
Na Bolsa Mercantil de Nova York, a cotação do barril para entrega em novembro caiu 4,2%, para US$ 28,37. Em Londres, na Bolsa Internacional do Petróleo, o barril para entrega em dezembro recuou 4,5% e fechou cotado a US$ 26,59.
Depois de atingir um pico de US$ 31,39 em Nova York, no dia 24 de setembro, o barril já cedeu 10%. Mas, até o mês passado, o óleo tinha subido cerca de 50% em relação ao final do ano passado, devido às tensões entre israelenses e palestinos e à possibilidade de um ataque ao Iraque.
Fundos especulativos, apostando na guerra, tinham comprado grandes quantidades de óleo e pressionavam as cotações.