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Belmiro Azevedo, presidente do grupo português Sonae, que faturou em 97 cerca de US$ 4 bilhões

ANDRÉ SOLIANI
da Reportagem Local

Foi oficializada ontem a associação entre a rede de supermercados CRD (Companhia Real de Distribuição), controlada pelo grupo português Sonae, e a rede Cândia. Juntos, formam a Sonae Distribuição Brasil, que espera estar entre as maiores empresas de varejo do país, em 1999.
O novo grupo, liderado pelo Sonae (85% do capital acionário), quer faturar R$ 1,3 bilhão em 1998. Para ano que vem, a expectativa é crescer mais de 50%, atingindo a cifra de R$ 2 bilhões.
As bandeiras de supermercados administradas pelo Sonae são: o Real, o Big (ambas no Sul e da CRD) e o Cândia (SP).
Se somados os faturamentos de ambas as empresas em 97 -a CRD faturou R$ 630 milhões, e o Cândia, R$ 310 milhões-, a associação seria a quinta empresa do ranking nacional ano passado.
Na dianteira estariam o Carrefour (R$ 5,5 bilhões), o grupo Pão de Açúcar (R$ 3,3 bilhões) e o Bompreço (R$ 2 bilhões). O grupo teria passado o Paes Mendonça, que faturou em 97 R$ 927 milhões. A CRD foi em 97 a 9ª do ranking, e o Cândia, o 19º.
O grupo Sonae, presidido por Belmiro Azevedo, entrou no Brasil em 1989, quando associou-se à CRD. Em 1995 adquiriu o controle acionário da CRD e desde então programou investir US$ 500 milhões no país, até o final de 99, dos quais 50% já estão concretizados.
Nem todo montante será investido no varejo. Cerca de US$ 140 milhões estão sendo direcionados para numa fábrica de laminados de madeira no Paraná.
O grupo Sonae é líder do comércio varejista em Portugal, com 41% do mercado. Tem crescido anualmente em torno de 30%. No mundo, onde atua em diversos negócios (indústrias, turismo, imóveis), o Sonae faturou cerca de US$ 4 bilhões em 97, segundo seu presidente.
"No Brasil as ambições são grandes", diz Azevedo. Para garantir a expansão do setor varejista, o grupo Sonae pretende, além de inaugurar novas lojas, comprar ou se unir a redes já em operação.
A associação com o Cândia está dentro dessa estratégia. A rede foi escolhida principalmente pela sua penetração em São Paulo, sede das suas três lojas. A CRD está apenas no Sul do país.
A nova empresa conta com 31 lojas. São 28 no Sul, das quais uma será inaugurada hoje em Curitiba, e três em São Paulo. Seguindo sua política, o Sonae manterá a marca da sua associada em São Paulo e já quer inaugurar um nova loja Cândia este ano.
Azevedo espera que, nos próximos anos, de 15% a 20% do patrimônio líquido do grupo Sonae esteja no Brasil. "Não há muito espaço para crescer em Portugal", afirma ele.



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