DA REDAÇÃO

Com as vendas em trajetória de queda, a rede americana Starbucks disse ontem que vai cortar até 6.700 postos de trabalho e fechar 300 lojas -cem delas fora dos Estados Unidos. Esse é o segundo grande corte recente da empresa: em julho do ano passado, ela anunciou o fechamento de 600 lojas nos EUA e 61 na Austrália.
A medida é um reflexo do balanço da companhia, que viu seu lucro cair 69%, para US$ 64,3 milhões, nos últimos três meses do ano passado em relação ao mesmo período de 2007, com as vendas recuando 9%. E os problemas não ficaram restritos aos Estados Unidos, já que as vendas internacionais encolheram pela primeira vez, com as maiores quedas registradas nos dois principais mercados estrangeiros da empresa, o Reino Unido e o Canadá.
O presidente-executivo da Starbucks, Howard Schultz, afirmou que, a partir do início de dezembro passado, a empresa começou a sentir uma deterioração mais rápida da economia mundial do que havia imaginado inicialmente.
"Os dados mostram que o ritmo de enfraquecimento do ambiente de negócios e da economia global tem se acelerado mais que imaginávamos."
Além de fechar lojas, a empresa disse que pretende diminuir o seu ritmo de expansão. Ela pretende agora abrir 140 unidades nos EUA, 60 a menos do que planejava, e 170 no exterior (a previsão anterior era de 270). A maior rede mundial de cafeterias também pretende reduzir o ritmo de crescimento de lojas licenciadas tanto nos EUA como fora do país-sede.
Mais: Schultz vai ter seu salário reduzido de US$ 1,2 milhão para US$ 10 mil, e a empresa pretende vender 2 dos seus 3 jatos corporativos, entre eles o Gulfstream G500 entregue no mês passado. Schultz voltou no início de 2008 ao cargo que ocupou entre 1987 e 2000, após resultados considerados decepcionantes da empresa.