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Crise derruba produção de minério da Vale em 26%
Dependente de exportações, empresa aponta "redução de demanda sem precedentes"
Analistas não preveem melhora no cenário do setor para os próximos meses; resultado fraco da Vale vai afetar balança comercial
JANAINA LAGE
DA SUCURSAL DO RIO
A Vale informou ontem que a
produção de minério de ferro,
seu principal produto, caiu
25,9% no primeiro trimestre na
comparação com o período de
outubro a dezembro do ano
passado. Segundo a companhia, a Vale tem enfrentado
"redução de demanda sem precedentes" em razão da queda
da produção industrial global.
No relatório divulgado ao
mercado, a Vale afirma que
diante da recessão mundial,
tem priorizado a flexibilidade
nas operações e a redução de
custos. A empresa foi particularmente afetada pelas quedas
mais acentuadas na produção
de aço nas Américas e na Europa. No ano passado, esses mercados representaram 47,5% de
todas as vendas de minério de
ferro da Vale.
A queda na produção de minério de ferro foi mais acentuada na comparação com o primeiro trimestre de 2008, com
redução de 37,1%. No total, foram produzidas 46,9 milhões
de toneladas. A empresa paralisou as operações das minas
com custo de produção mais
elevado e menor qualidade.
Com a estratégia, a produção
de Carajás (de baixo custo e
qualidade elevada) passou a representar 43,3% do total no
primeiro trimestre. Em igual
período do ano passado, respondia por 32,5%.
Segundo Rodrigo Ferraz, do
Brascan, com a paralisação
temporária das operações, a geração de caixa da empresa será
afetada negativamente. "Não
acreditamos em uma melhora
deste cenário no médio prazo
[segundo ou terceiro trimestres de 2009], uma vez que não
há sinais claros de recuperação
da atividade mundial", disse.
Ferraz estima que os preços
do minério de ferro serão reduzidos em 20%. Neste mês, a Vale anunciou que aceitou receber 80% à vista e 20% a prazo
nos contratos de venda de minério de ferro de longo prazo.
Todo ano a empresa negocia
com clientes um novo patamar
de preços, que ainda não foi definido para 2009. Até agora, o
preço de venda equivale a 80%
do preço de referência de 2008.
Para Rodney Melhados, da
Planner, a queda na produção
veio dentro das expectativas do
mercado. Em outubro do ano
passado, a empresa já havia
anunciado a intenção de reduzir a produção de minério para
se adequar ao cenário de crise.
O minério de ferro representou, em 2008, 42,8% da receita
líquida da Vale. Segundo o analista, a produção menor também poderá ter efeito sobre a
macroeconomia. "A Vale é responsável por boa parte do superávit da balança comercial."
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