Para usar o método de espera progressiva do pediatra Richard Ferber, a criança deve se deitar no horário habitual e adormecer em sua própria cama e sozinha. Segundo o au-tor, ele é indicado para crianças que só dormem com a presença ou alguma ação dos pais.
Ferber aconselha os pais a observarem o filho por pouco tempo, em intervalos crescentes, para que aprenda a voltar a dormir sem intervenção, e sugere um tempo de espera para responder ao chamado. Se achar os intervalos sugeridos muito longos, diminua-os no primeiro dia, contanto que os períodos aumentem progressivamente

>> Cada vez que você for ao quarto de seu filho, não fique mais de dois minutos com ele, já que você deve apenas acalmá-lo, e não fazê-lo dormir

>> Essa rotina deve seguir até de manhã, mas, se o chamado ocorrer em um horário no qual será improvável que a criança volte a dormir (se já amanheceu, por exemplo), comece as atividades matinais, mas não a deixe dormir em outro local

>> Quando alcançar o máximo de tempo de espera em uma noite, mantenha o maior intervalo -não mais- até o filho adormecer

>> Se, após sete dias, a situação estiver melhorando, mas não resolvida, adicione poucos minutos para cada intervalo

>> Se o filho não acordar sozinho no horário habitual porque passou parte da noite desperto, acorde-o, ainda que esteja sonolento