São Paulo, quinta-feira, 01 de junho de 2006

Texto Anterior | Próximo Texto | Índice Ingrediente Aspargo é caro e nutritivo Maria do Carmo/Folha Imagem Risoto de camarões e aspargos RACHEL BOTELHO COLABORAÇÃO PARA A FOLHA Considerado uma iguaria fina, o aspargo já era apreciado pelos romanos 2.000 anos atrás. Assim como os gregos, eles acreditavam nas propriedades terapêuticas da hortaliça. Atualmente, esse membro da família do lírio comestível é conhecido em todo o mundo e pode ser consumido ao natural, congelado ou em conserva. Na Alemanha, seu consumo está associado à primavera. Na França, onde começou a ser cultivado no século 18, costuma ser preparado "à la crème", cozido na manteiga com salsa e cebolinha, creme de leite, sal e noz-moscada. Na Itália, é embebido em molho vinagrete. Por aqui, o alto preço é uma barreira que dificulta sua disseminação -o quilo custa, em média, R$ 30. A produção nacional é pequena e, até a década de 80, estava restrita ao Rio Grande do Sul. Estudos realizados pela Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária), entretanto, mostraram como a hortaliça também pode ser bem-sucedida no semi-árido nordestino. "Acreditava-se antes que o frio do Sul fosse melhor, mas depois se descobriu que o manejo da água era determinante. Por isso, a cultura se adaptou bem às áreas irrigadas da região", afirma Pedro Gama, chefe da Embrapa Semi-Árido. Atualmente, as plantações continuam concentradas no Rio Grande do Sul, mas o aspargo também é cultivado em pequena escala no vale do rio São Francisco e, no Estado de São Paulo, na região de Jundiaí. Outro fator que encarece o preço é inerente ao cultivo: nos dois primeiros anos após a semeadura, a planta é improdutiva. De acordo com a pesquisadora Maria Lucia Gomensoro, em seu "Pequeno Dicionário de Gastronomia" (ed. Objetiva), já na Roma Antiga o acesso ao vegetal era restrito. Os aspargos eram produzidos no norte da Europa e estavam ao alcance apenas da elite. Segundo Nozomu Makishima, pesquisador da Embrapa Hortaliças, existe apenas um tipo de aspargo. "O branco cresce debaixo da terra, enquanto o verde se desenvolve fora e adquire essa cor devido à fotossíntese", diz. O mais valorizado é o branco, menos fibroso, mas o verde possui mais vitaminas. Pouco calórica e rica em fibras, proteínas, ferro e vitaminas A, B e C, a hortaliça deve ser consumida logo depois de comprada, pois se deteriora rapidamente. Por ser extremamente delicada, a melhor maneira de prepará-la, preservando textura e coloração, é cozinhando-a levemente em água ou vapor. Assim, pode servir de aperitivo ou de guarnição e incrementar saladas. Em dias mais frios, pode ser empregada em sopas, refogada ou frita rapidamente, em quiches e em guisados. Os aspargos podem ser armazenados por dois ou três dias na geladeira, dentro de uma vasilha, com os talos submersos em água. Outra opção é enrolar as pontas cortadas em papel umedecido e colocá-los em um pote fechado. [...] NA HORA DE ESCOLHER ASPARGOS FRESCOS, PREFIRA AQUELES QUE APRESENTEM TALO FIRME E COR UNIFORME Texto Anterior: Pergunte aqui Próximo Texto: Risoto de camarões e aspargos Índice

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