ISABEL GERHARDT
DA REPORTAGEM LOCAL

A prática de atividades físicas comuns, como subir escadas ou andar, pode contribuir na prevenção de alguns tipos de câncer. Essa é a tese defendida por I-Min Lee, da Escola de Saúde Pública da Universidade de Harvard, nos EUA.
Segundo a pesquisadora, que esteve no Brasil este mês, participando de um simpósio sobre ciência do esporte, a atividade física ajuda na prevenção do câncer porque torna a resposta do sistema imunológico mais eficiente, reduz o contato de substâncias carcinogênicas com o intestino, modifica os níveis dos hormônios reprodutivos e diminui o teor de gordura corporal. "Os dados revelam que a correlação entre exercício físico e prevenção é maior para alguns tipos de câncer", disse Lee à Folha. Ela cita o câncer de pulmão, o de cólon, o de mama e o de próstata como os que apresentam maior correlação.
Em uma de suas pesquisas, Lee acompanhou 13.905 ex-alunos de Harvard. O estudo analisou, por 16 anos, hábitos como caminhar e subir escadas de homens com idade média de 58 anos.
Os resultados mostraram que aqueles com gasto energético semanal de pelo menos 3.000 calorias -equivalente a 6-8 horas de atividade física moderada por semana- apresentaram menor risco de desenvolvimento de câncer do pulmão. Caminhar ou subir rapidamente mais de 35 degraus por dia são exemplos de exercícios citados pela pesquisadora como capazes de ajudar na prevenção.
"Observamos que o risco de câncer de pulmão está inversamente associado às atividades físicas feitas com intensidade moderada, independentemente de outros fatores como idade e gordura", afirmou Lee. O estudo foi publicado em 99.
Resultados semelhantes foram obtidos para o câncer de cólon. A razão, segundo Lee, é que a atividade física contribui para o aumento da velocidade da passagem dos alimentos pelo intestino, reduzindo o tempo de contato entre os agentes carcinogênicos e a mucosa intestinal.
O câncer é uma doença determinada pela interação de genes e ambiente. Se os genes são alterados, silenciados ou ativados, podem levar à doença por meio da multiplicação desordenada de células e subsequente invasão e destruição do tecido saudável. De acordo com Lee, a atividade física pode contribuir para a prevenção do câncer à medida que minimiza efeitos negativos do estilo de vida e do ambiente.
Outro estudo, realizado por William Haskell, da Universidade Stanford, Califórnia, demonstra que o estilo de vida e o ambiente têm grande influência sobre o risco de morte em pessoas com câncer, que sofrem um derrame cerebral ou têm um infarto (veja quadro acima).
Lee diz que os estudos deverão ser repetidos para a confirmação dos dados. E salienta que a atividade física, por muitos anos, esteve associada à prevenção de doenças cardíacas. "Hoje temos evidências que ela também pode reduzir alguns tipos de câncer."



Texto Anterior: Peça rara - Sílvia Moraes: Inox na roupa, estrela de ouro nos dentes
Próximo Texto: Matéria-prima do terceiro milênio tem mil utilidades
Índice