Cabeça a cabeça

O Brasil tem o campeonato nacional mais longo entre os países da elite do futebol.

Não que as 38 rodadas e os quase sete meses da Série A sejam exceção no planeta. Mas é que, aqui, a disputa pelo título costuma realmente durar até o final do torneio.

Caso o Corinthians não aumente sua vantagem para o vice-líder dos atuais dois para pelo menos quatro pontos, o campeão brasileiro será definido na última rodada pelo quarto ano consecutivo.

Desde 2003, temporada em que o sistema de pontos corridos foi implantado, apenas três vezes o título foi conquistado de forma antecipada.

Logo na primeira edição do formato, o Cruzeiro foi campeão duas rodadas antes do fim. O feito foi repetido pelo São Paulo em 2006. E, no ano seguinte, o clube do Morumbi ganhou com a maior folga da história, quando ainda tinha quatro jogos para fazer.

A definição precoce do campeão, exceção no futebol brasileiro, é regra nas maiores ligas nacionais europeias.

Entre 2003 e 2010, Alemanha e Espanha viram só três campeões serem definidos na última rodada. Itália e Inglaterra, menos ainda: dois.

Na última temporada, encerrada no meio do ano, nenhum dos quatro campeonatos estendeu a briga pelo título até a derradeira partida.

O Manchester United conquistou seu 19º título inglês com uma rodada de antecipação. Barcelona, Borussia Dortmund e Milan fizeram a festa e depois tiveram que disputar mais duas partidas.

"O Campeonato Brasileiro é muito equilibrado. Mesmo os times grandes perdem muitos pontos para os pequenos", disse o gerente de futebol do Corinthians, Edu Gaspar, que passou parte da carreira como jogador atuando na Espanha e na Inglaterra.

O nivelamento da competição nacional não é visto apenas pela pouca frequência de campeões antecipados.

O Corinthians pode até se sagrar campeão com uma pontuação que nem o levaria à Copa dos Campeões caso disputasse o Inglês -o Arsenal, quarto colocado de 2010/2011, somou 68 pontos.

Lá, a diferença final entre o primeiro e o segundo colocados foi de nove pontos. No Brasil, em 5 dos 8 últimos anos, ela foi igual ou inferior a três pontos, o equivalente a apenas uma vitória.

Com 67 pontos em 36 jogos, um aproveitamento de 62%, o Corinthians só poderá ser campeão neste domingo se derrotar o Figueirense, fora.

E ainda terá que torcer para que o Vasco (65), vice-líder, não consiga vencer o Fluminense (62), terceiro colocado.

"Gostaria que isso acontecesse, mas é bem difícil. Teremos um adversário forte pela frente", completou Edu.