Exército acaba com espera dos anfitriões por primeiro ouro

No início da Olimpíada, os militares britânicos salvaram o país de um vexame, após a empresa G4S ter admitido que não daria conta de prover sozinha a segurança necessária aos Jogos. Ontem, coube também a uma militar salvar a Grã-Bretanha da seca de medalhas de ouro.

Oficial da Artilharia Real, Heather Stanning e sua parceira, Helen Glover, puseram fim à aflição nacional, estampada nas capas dos jornais britânicos pela manhã. Afinal, como poderia o país anfitrião, que logrou o quarto lugar em Pequim-2008, ter passado longos quatro dias sem subir ao topo do pódio?

Mas logo ao fim da manhã, a sede britânica pelo ouro foi saciada em Eton Dorney, instalação do remo localizada a cerca de 45 km de Londres.

Stanning e Glover lideraram de ponta a ponta a final do dois sem timoneiro, arrancando o grito entalado da torcida que embalava orgulhosa as bandeiras do país.

Deixaram para trás representantes das ex-colônias inglesas. Australianas chegaram em segundo, seguidas de perto por neozelandezas.

O primeiro ouro britânico veio de um dos esportes que mais renderam glórias ao país. Na história, a modalidade rendeu 24 ouros, 20 pratas e dez bronzes ao "Team GB".

Mas, curiosamente, até a medalha de ontem apenas os homens tinham alcançado o lugar mais alto do pódio.

"Espero que esse ouro tenha o efeito de bola de neve. Trabalhei como professora de educação física e sei o quanto as meninas podem se sentir inspiradas", disse Glover.

Ela mesma afirmou ter se inspirado em Kelly Holmes, uma ex-atleta britânica de meio-fundo que obteve dois ouros em Atenas-2004, nas provas de 800 m e 1.500 m.

Aliviado com o ouro, o chefe de missão da BOA (Associação Olímpica Britânica), Andy Hunt, tratou de congratular a dupla. "Ganhar a primeira medalha de ouro no remo feminino é uma conquista que vai resistir ao tempo. Nossos parabéns vão para Heather, Helen e todos da equipe de remo britânica."

A festa não se restringiu ao território britânico. Bem longe dali, no Afeganistão, oficiais do Exército que trabalharam com Stanning celebraram o feito da colega.

Para eles, a remadora mandou um recado pela TV logo que deixou seu barco. "Obrigada por todo o apoio. Sei que vocês devem ter me assistido e me apoiado. Estou orgulhosa por estar associada a vocês e espero vê-los quando voltarem para casa."

Stanning foi comandante de tropa durante um ano e meio. Parou para se dedicar exclusivamente ao remo nos dois últimos anos.

"Devo voltar [a servir] em setembro, mas ainda não parei para pensar nisso", disse.

Seu destino como campeã olímpica já havia sido anunciado durante sua adolescência. Na escola, foi escolhida pelos colegas como a estudante que tinha mais chances de conquistar uma medalha olímpica no futuro.

"É engraçado [ser reconhecida pelos colegas] porque na escola eu era uma espécie de pau para toda obra, sempre matando aula e evitando ficar dentro da sala", recorda. (MARIANA BASTOS)