LUIZ FRANCISCO
da Agência Folha, em Salvador

Antes de colocar o título mundial dos superpenas em jogo, o pugilista Acelino Freitas, o Popó, vai ter de lutar contra a balança.
Ele ainda está cinco quilos acima do limite de sua categoria (58,9 kg), e o combate pela OMB (Organização Mundial de Boxe) está previsto para acontecer no próximo dia 15, em Manchester (Inglaterra). O adversário de Popó, o mais difícil de sua carreira, será o britânico Barry Jones.
"Depois da conquista do título mundial, eu me descuidei. Mas agora estou trabalhando para perder peso e entrar em forma." Popó conquistou o título mundial dos superpenas da OMB em agosto do ano passado ao vencer por nocaute o russo Anatoly Alexandrov, em combate que foi disputado na França.
Para queimar o excesso de calorias, Popó esteve, entre os dias 1º e 10 de dezembro, internado em um spa na praia de Buraquinho (litoral norte de Salvador). Perdeu três quilos.
No dia 13 começou uma dieta alimentar rigorosa à base de verduras, legumes e carboidratos e, de lá para cá, perdeu mais um quilo. Ainda faltam cinco para estar no peso ideal. "Meu prazo é curto. Treino quatro horas por dia e não posso bobear", afirma o pugilista brasileiro.
O regime o obrigou a se afastar temporariamente de um de seus maiores prazeres gastronômicos -a feijoada preparada por sua mãe, Zuleica Freitas. O motivo é óbvio: o prato predileto do pugilista contém ingredientes considerados "do mal" para pessoas que precisam controlar o peso.
Popó confia que seu esforço será suficiente para estar em forma para defender o cinturão. "Sempre tive facilidade para emagrecer. Até o dia do meu embarque para a Inglaterra, já estarei com o meu peso normal", afirma.
Com o ritmo acelerado dos treinos, Popó "deixou de lado" as comemorações de final de ano. "Passei o Natal com a minha família e poucos amigos. Vou fazer a mesma coisa no réveillon. Para mim, a festa de ano novo só vai acontecer depois do dia 15, quando eu vencer o meu adversário", afirma o lutador.
Popó, segundo seus empresários, deve ir para a Inglaterra em 9 de janeiro. "Quero chegar uns dias antes para me adaptar ao clima e ao fuso horário."

Estratégia
"Popó está bem preparado para manter o título mundial", afirma o técnico Luiz Carlos Dórea. O fato de não conhecer o estilo de Barry Jones não preocupa Popó. "A minha estratégia é traçada dentro do ringue", diz o lutador. Desde que se profissionalizou, em 1995, Popó já disputou 23 lutas, derrotando todos os seus adversários por nocaute.
No mês passado, no último combate que disputou, o boxeador teve dificuldades para vencer um adversário fraco -o argentino Claudio Martinet, de 35 anos.
Antes, em outubro, na primeira defesa de seu título, venceu, com mais facilidade, o costarriquenho Anthony "Maestrito" Martinez.


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