Após colocar África do Sul como cabeça de chave do Grupo A, Fifa decide hoje quais outras sete seleções terão esse status

Ideia inicial da federação era priorizar seu contestado ranking, mas o desempenho nos últimos Mundiais pode ter peso igual ou até maior

PAULO COBOS
ENVIADO ESPECIAL A CIDADE DO CABO

A pressão dos irlandeses por uma vaga na Copa vai ser ignorada pela Fifa. Mas a entidade máxima do futebol passa apuro pela demanda de outros países.
Hoje, a Fifa anuncia os oito cabeças de chave para o sorteio dos grupos da Copa do Mundo de 2010, que acontece na sexta- -feira. Isso depois de uma batalha nos bastidores para ter esse privilégio no Mundial.
A ideia inicial da federação era priorizar ainda mais seu contestado ranking para definir as sete seleções que vão acompanhar a anfitriã África do Sul, já alocada como cabeça do Grupo A, no topo das chaves. O critério beneficiaria Holanda e Portugal em detrimento de ex-campeões mundiais, como França, Argentina e Inglaterra.
Mas a pressão dos cartolas das federações nacionais mais fortes, além do desejo dos organizadores de colocar campeões de bilheteria para jogar apenas em grandes estádios, honraria dada aos cabeças de chave, fez a Fifa voltar atrás e dar continuidade à discussão sobre o assunto, que até ontem à tarde não tinha uma posição definida.
O mais provável é que o desempenho nas últimas Copas tenha tanto ou até mais peso que o ranking da entidade.
E a polêmica não para por aí. A tendência é que a Fifa leve em conta o ranking de outubro para escolher os cabeças de chave.
Naquele mês, Inglaterra e França, por exemplo, estavam à frente de Portugal. Mas a lista de novembro já foi divulgada, e os lusos estão agora na quinta posição, superando potências como Argentina, Alemanha, França e Inglaterra.
A Fifa alega que times como Portugal levariam vantagem por terem jogado em novembro a repescagem das eliminatórias (duas vitórias diante da Bósnia--Herzegóvina). Mas outras seleções já garantidas no Mundial também fizeram amistosos -a Inglaterra perdeu para o Brasil por 1 a 0, e a Espanha derrotou a Argentina por 2 a 1.
O principal defensor do ranking como peça prioritária para a definição dos cabeças de chave é Jérôme Valcke, secretário- -geral da Fifa. Ontem, na Cidade do Cabo, o palco do sorteio, ele dizia que o assunto continuava em aberto, ao contrário do pedido dos irlandeses para jogarem o Mundial como convidados, como compensação pelo gol da França depois da ajeitada de mão de Henry.
"Temos que ser claros. É impossível [acatar o pedido da Irlanda]. Se aceitássemos, teríamos que fazer isso com outros times que foram prejudicados, como a Costa Rica. Não há esperança para dar aos irlandeses. A Copa não terá mais de 32 times", afirmou Valcke, que ainda colocou o estudo sobre dois árbitros extras nos jogos como um dos assuntos que a Fifa vai tratar nesta semana.
O sorteio dos grupos deve ter a presença de quase todos os treinadores que vão disputar a competição. Dunga tem chegada prevista para amanhã à África do Sul -o Brasil, por qualquer um dos critérios que seja adotado, está garantido como cabeça de chave pela Fifa.


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