Convocado para a seleção chilena, meia é a principal ausência no Palmeiras, que pega o Cruzeiro no Parque Antarctica

De olho na Copa América, quando perderá seu homem de referência por um longo período, treinador faz sua aposta inicial em Makelele

RENAN CACIOLI
TONI ASSIS
DA REPORTAGEM LOCAL

Uma prova de que existe vida sem Valdivia no Palmeiras. Para a torcida, a "turma do amendoim" e o próprio elenco, é isso o que o técnico Caio Júnior terá chance de mostrar na tarde de hoje contra o Cruzeiro.
O meia chileno, convocado pela seleção de seu país para a disputa de amistosos, é a principal ausência no duelo no estádio do Parque Antarctica.
Difícil avaliar o quanto ele fará falta ao time? Alguns números ajudam na tarefa. Duas assistências para gols na vitória por 4 a 2 sobre o Flamengo, na primeira rodada, e os dois tentos que asseguraram os 2 a 1 sobre o Figueirense, na segunda.
No morno clássico contra o São Paulo, foi mais discreto.
O fato é que Caio Júnior começa a preparar o grupo e a si próprio para o pior, o período em que acontece a Copa América (26 de junho a 15 de julho).
Nome certo do Chile, Valdivia deixará os palmeirenses órfãos em duelos importantes, a começar pelo clássico com o Corinthians, no dia 30.
Vencer os mineiros, hoje, não necessariamente significará que o time está pronto para atuar sem seu camisa 10.
Mas dará ao treinador, no mínimo, fichas para apostar quando ele perder seu homem de referência no meio-campo.
"Estamos com boas condições em todas as posições. Está até difícil convocar os 18 jogadores [para cada rodada] num elenco tão bom quanto o nosso", gabou-se Caio Jr.
Dessa fartura de opções, ele pinçou o polivalente Makelele para suprir a falta de Valdivia.
A princípio, a entrada de alguém que chegou com o status de volante no lugar do meia mais habilidoso do elenco poderia sugerir que o técnico optou pela alternativa mais segura que tinha à disposição.
Uma observação no passado recente do ex-jogador do Santo André, porém, desmente isso.
Para alguém que chegou a jogar como atacante no clube do ABC, o faro de gol poderá surpreender muita gente, a começar pelo clube de Minas Gerais.
"Vou procurar ajudar na marcação e, se possível, fazer gols", disse o atleta, titular pela primeira vez no Palmeiras.
Durante a semana, Caio Jr, declarou que William era sua primeira opção para entrar no meio-campo. Nos últimos treinamentos, entretanto, Makelele "atropelou" a concorrência.
"Ele preenche bem, taticamente, a ausência do Valdivia", justificou o treinador.
Pelo que se viu nos coletivos, ele cairá pelo lado direito do campo. Michael será o articulador na ala canhota da equipe, deixando a marcação mais a cargo de Pierre e Martinez.
Tranqüilo, o curinga quer agradar ao técnico para seguir titular, mesmo com a volta do chileno. "Depende de mim, em campo, e do Caio, fora."
Dos companheiros, ele já tem um voto de confiança. "A gente fica com receio quando perde alguns jogadores importantes. Mas o Makelele está preparado para dar conta do recado", disse o goleiro Diego Cavalieri.
Nas demais posições, o time palestrino será o mesmo dos confrontos anteriores. David e Dininho compõem a zaga, com Paulo Sérgio e Leandro nas alas. Edmundo e Florentín formam a dupla de ataque.
Caso vença hoje, e Paraná e Corinthians tropecem, o Palmeiras -terceiro colocado no início da rodada-, poderá terminar a quarta jornada no topo da classificação do Brasileiro.


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