DA REPORTAGEM LOCAL

Sede dos Jogos Olímpicos de 2012, o Reino Unido enxugou os gastos com a preparação de seus atletas e deixou modalidades pouco populares no país em alerta, sem a verba prometida para os próximos quatro anos.
A UK Sport, órgão atrelado ao governo responsável pelo desenvolvimento do esporte local e que distribui as verbas das loterias, anunciou ontem a divisão dos US$ 364 milhões que serão desembolsados para a preparação para a competição de Londres.
A verba será dividida por 19 modalidades. O remo lidera a lista dos mais abastados, com US$ 40,5 milhões. O principal critério para a divisão da verba foi investir nas modalidades que possam rendem mais medalhas "certas" para o país. Nos Jogos de Pequim-2008, o Reino Unido ficou em quarto no quadro de medalhas.
Nove esportes (esgrima, vôlei de praia, vôlei, luta, tiro, levantamento de peso, pólo aquático, handebol e tênis de mesa) terão de dividir US$ 18 milhões.
Na Olimpíada de Londres-2012, por ser país sede, o Reino Unido tem atletas pré-classificados em todas as provas. "Três meses após conseguirmos a melhor campanha olímpica em cem anos, o governo falha em honrar a promessa de ajudar todos os esportes", disse Andy Hunt, chefe da Associação Olímpica Britânica.
"Para esses esportes, que têm um futuro financeiro incerto, dois anos de planos e investimentos foram jogados pelo ar."
Por conta da crise econômica mundial, o Reino Unido já havia cortado US$ 140 milhões do fundo de cerca de US$ 800 milhões anunciado em 2006 para os Jogos Olímpicos de 2008 e 2012.
"Nós não estamos abandonando essas pessoas [praticantes das modalidades com verbas menores], mas temos de nos focar na parte comercial, tomando decisões duras", afirmou Sue Campbell, presidente da UK Sport.
Para a Paraolimpíada, 15 esportes irão dividir US$ 66 milhões para atingir a meta de ficar em segundo no quadro de medalhas.