Triunfo no jogo de ida das semifinais da Libertadores, contra colombianos do Once Caldas, fará clube atingir série recorde de vitórias como mandante no torneio

RODRIGO BUENO
TONI ASSIS
DA REPORTAGEM LOCAL

Uma vitória magra hoje diante do colombiano Once Caldas pode frustrar alguns são-paulinos, mas, se isso acontecer, o clube do Morumbi estará cravando uma marca na história da Libertadores bem difícil de ser quebrada.
O São Paulo defende, no jogo de ida das semifinais, uma série de 18 vitórias consecutivas como mandante na Libertadores. Um 19º triunfo igualaria a incrível série estabelecida pelo equatoriano El Nacional entre 1983 e 1995.
A seqüência são-paulina começou no dia 14 de abril de 1992 com uma vitória sobre o Bolívar. Superou, portanto, a barreira dos 12 anos -o El Nacional viu sua série quebrada após uma derrota para o Grêmio por 2 a 1 dez dias antes de a seqüência completar 12 anos.
O São Paulo ficou uma década afastado do mais importante interclubes do continente, mas, em sua volta, bateu os cinco adversários que enfrentou no Morumbi (Cobreloa, LDU, Alianza, Rosario Central e Deportivo Táchira).
Nessa série de 18 triunfos seguidos, o São Paulo marcou 42 gols e foi vazado apenas nove vezes.
O mediano El Nacional nunca fez campanha brilhante na Libertadores, mas costuma aproveitar a altitude de Quito para bater seus rivais -nas edições de 1983, 1984 e 1987 foi eliminado ainda na primeira fase, mas ganhou todas as partidas que fez como mandante.
Nem o Boca Juniors, com a temida Bombonera, ostenta um aproveitamento de pontos tão bom como mandante quanto o São Paulo. Com 29 vitórias em 40 jogos em casa, o aproveitamento são-paulino como dono da casa é de 81,25% (contando dois pontos por vitória, como costuma fazer a Conmebol em suas publicações).
Tradicionalmente, o Morumbi é visto como um campo neutro. Isso pelas suas dimensões e pela distância da torcida do gramado. Porém mais de 50 mil torcedores por jogo, em média, têm apoiado o time paulista na competição.
Hoje, deverá haver no Morumbi uma quebra de recorde de público e, especialmente, de renda. Mais de 60 mil torcedores são esperados no estádio -nenhum jogo em São Paulo nesta temporada atraiu tanta gente. Como houve aumento no valor dos ingressos para a fase semifinal, o jogo deverá render mais de R$ 1 milhão.
"Pela venda de ingressos, estamos calculando uma renda de R$ 1,2 milhão", disse o presidente do clube, Marcelo Portugal Gouvêa.
Nas partidas em casa nas oitavas-de-final e quartas-de-final, a renda obtida no Morumbi foi de aproximadamente R$ 750 mil, algo já bem superior às rendas no futebol brasileiro atualmente -a média de arrecadação por partida no Brasileiro é de R$ 93.143,86.
Na atual Libertadores, o São Paulo ainda não empatou. Com oito vitórias e duas derrotas, faz, por aproveitamento de pontos, sua melhor campanha no torneio.
O clube do Morumbi foi à final das últimas três Libertadores que disputou -venceu em 1992 e 1993 e acabou como vice-campeão em 1994. Como foi vice também em 1974, tenta se isolar como o time brasileiro que mais decisões de Libertadores fez -o Palmeiras tem um título e três vices.
Caso alcance a final neste ano, o São Paulo irá definir a disputa no Morumbi (contra Boca Juniors ou River Plate, que iniciam mata-mata amanhã) -agora, decidirá na Colômbia. Se conseguir ser tricampeão da Libertadores, enfrentará o Porto em dezembro, no Japão, pelo Mundial interclubes.
Devido à boa campanha na Libertadores deste ano, o São Paulo já figura em terceiro lugar no ranking mundial de clubes da IFFHS (Federação Internacional de História e Estatística do Futebol) -tem 282 pontos, só dois a menos que o líder Boca Juniors.