CARLOS SARLI
COLUNISTA DA FOLHA

"Eu vim aqui pra te ver." A frase atribuída a Gisele Bündchen seria para Kelly Slater, enquanto este afortunado disputava a etapa americana do Mundial de surfe em Trestles, Califórnia. Sobraram especulações a partir da visita da modelo, mas amigos do agora heptacampeão dizem que são infundadas.
Quem não quer ver o maior fenômeno do surfe em ação? Em Santa Catarina, nos últimos dias, foram milhares de pessoas na areia, além de milhões que acompanharam ao vivo pela internet e pela TV. Mas o show não foi o que se esperava. Pelo terceiro ano consecutivo, as boas ondas que rolam em Florianópolis e na região não deram as caras no Nova Schin Festival, e Slater teve que amargar um nono lugar na prova e ficar na torcida para festejar seu sétimo título da arquibancada.
Deu certo, graças ao australiano Nathan Hedge, o responsável pela eliminação de Andy Irons, seu único rival nos últimos anos.
Desde que voltou ao tour em 2002, Slater teve o havaiano como o homem a ser vencido e demorou para conseguir o feito. Não à toa Slater considera este o título mais importante e difícil da sua carreira e também o seu melhor ano no circuito. Diz que agora vai ao Havaí de férias e faz segredo sobre sua presença no WCT em 2006.
Quanto aos atletas brasileiros, esperava-se mais, especialmente considerando as condições das ondas, características de beach break com as quais estamos mais bem adaptados. Dos 20 que iniciaram a prova, graças às inúmeras ausências de ranqueados, só dois estavam entre os 16 melhores, mas foram longe. Raoni Monteiro chegou à semifinal e viu suas chances de seguir na elite em 2006 crescerem: ocupa agora a 30ª posição e vai ao Havaí motivado pelo seu melhor resultado no WCT. Victor Ribas disputou a final com Damien Hobgood e perdeu por décimos e com a avaliação atribuída a uma das ondas do americano contestada. O resultado o levou ao 14º lugar e à garantia na elite por mais uma temporada.
Com ou sem Gisele, Slater teve a torcida do seu lado desde o início. "Se vencesse em casa, não teria tudo isso. As pessoas festejaram como se eu fosse brasileiro."