FÁBIO VICTOR
LUÍS SOUZA

DA REPORTAGEM LOCAL

Confirmando a sua condição de maior surpresa da Copa João Havelange, o São Caetano superou o Palmeiras e obteve uma vaga nas semifinais da competição.
Ontem à tarde, no estádio do Parque Antarctica, a equipe do ABC paulista empatou em 2 a 2 com o time da capital.
Como havia vencido o primeiro confronto por 4 a 3, o São Caetano obteve sua classificação e já garantiu pelo menos uma vaga na Copa Mercosul do próximo ano -benefício destinado ao terceiro e ao quarto colocados na JH.
Acostumado a colocar vários times entre os melhores do Brasileiro nos últimos anos, São Paulo terá no São Caetano o seu único representante na semifinal da JH.
O time comandado pelo técnico Jair Picerni, que iniciou o torneio no Módulo Amarelo (segunda divisão), vai enfrentar o Grêmio.
O Vasco, apesar de ter perdido por 1 a 0 para o Paraná, ontem à tarde, em Curitiba, é o outro classificado para as semifinais.
O time carioca decidirá uma vaga na final com o Cruzeiro, o único dos quatro que já está na Libertadores de 2001, por ter sido campeão da Copa do Brasil.
Como o campeão e o vice da Copa JH garantem uma vaga no mais importante torneio interclubes do continente, se o Cruzeiro for à final, a outra vaga ficará com o terceiro colocado.
Os primeiros confrontos das semifinais serão na quinta-feira, no Rio e em São Paulo (Cruzeiro e Grêmio decidem em casa).
A classificação do São Caetano vai aumentando cada vez mais um problema político para o Clube dos 13, organizador da JH.
Como o torneio não tem acesso nem descenso, mesmo que seja campeão, o time do ABC terá, pelo regulamento, de voltar à segunda divisão no próximo ano.
A direção do São Caetano já demonstrou que considera uma aberração o campeão brasileiro jogar a segunda divisão em 2001.
O placar do Parque Antarctica acabou confirmando a expectativa de muitos gols -o Palmeiras precisava marcá-los, enquanto o São Caetano garantira a manutenção do seu estilo ofensivo, apesar da vantagem.
Invertendo o que acontecera no primeiro confronto, o Palmeiras ditou o ritmo no início da partida e, diante de um adversário quase inerte, abriu o placar logo aos 6min, com o atacante Adriano. Aos 28min o Palmeiras fez 2 a 0, com o volante Magrão.
Serginho descontou aos 41min. E César, no início do segundo tempo, empatou em um pênalti marcado incorretamente pelo árbitro Paulo César de Oliveira. Wágner foi derrubado fora da área por Fernando.
O Palmeiras atuou a maior parte do segundo tempo com um jogador a mais -Wágner, do São Caetano, foi expulso aos 20min.
Apesar da eliminação, a torcida do Palmeiras apoiou o time ao final do jogo, cantando o hino do clube enquanto os jogadores deixavam o gramado.



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