Principal nome do Torneio da Costa do Sauipe é Nicolas Almagro, o 18º do ranking

Enquanto isso, eventos de tenistas que já deixaram o circuito apresentam estrelas que fizeram história como Borg, Sampras e McEnroe

FERNANDO ITOKAZU
DA REPORTAGEM LOCAL

O Brasil, que já teve tenistas do quilate de Maria Esther Bueno e Gustavo Kuerten, atualmente não consegue atrair os jogadores mais badalados do circuito. Mas se tornou um grande chamariz para estrelas já aposentadas.
Único evento de primeira linha para profissionais no país, o Torneio da Costa do Sauipe atrai jovens em ascensão, veteranos já na descendente ou tenistas menos badalados.
Na lista dos inscritos para a edição de 2009, de 9 a 15 de fevereiro, o nome de maior peso é o do espanhol Nicolas Almagro, 18º do mundo, atual campeão.
Além de começar uma semana após o término do Aberto da Austrália, época em que a maioria dos tops prefere recarregar as baterias, o torneio sofre forte concorrência.
Na mesma semana do evento de 250 pontos na Bahia, acontecem o Torneio de San José, também de 250 pontos ao campeão, e o de Roterdã, de 500.
Além do dobro de pontos, a disputa holandesa distribui o triplo em premiação.
Mesmo assim, a Costa do Sauipe já viu quatro tenistas que estiveram no topo: Guga e os espanhóis Rafael Nadal (2005), Carlos Moyá (2004, 2007 e 2008) e Juan Carlos Ferrero (2006 e 2007).
Com exceção de Guga, nenhum deles esteve aqui no auge. Atual líder do ranking, Nadal era o apenas o 48º do mundo quando conquistou seu segundo título na carreira.
Afirmou que tentaria voltar no ano seguinte, mas em fevereiro de 2006 jogou na França.
Moyá foi número um em 1999, e Ferrero, em 2003.
Além disso, o evento perdeu um pouco de seu encanto inicial. Nas duas primeiras edições, em 2001 e 2002, acontecia simultaneamente o torneio feminino, no qual jogaram Monica Seles e Anastasia Myskina.
Mas, se no circuito profissional o Brasil precisa se conformar com a condição de periférico, no de veteranos o país vai conquistando espaço.
São Paulo abriga uma das 15 etapas do BlackRock Tour of Champions, circuito dos aposentados da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais).
A primeira edição do evento, em 2007, batizada de Grand Champions Brasil, contou com a participação de estrelas como o argentino Guillermo Vilas, campeão de quatro Grand Slams, e o sueco Mats Wilander, ex-número um e dono de sete troféus da mais importante série de eventos do tênis.
O lendário sueco Bjorn Borg, hexacampeão em Roland Garros e penta em Wimbledon, também veio a São Paulo, mas, machucado, não jogou.
No ano passado, a grande estrela foi o americano Pete Sampras, recordista de títulos de Grand Slam (14), que fez sua estreia no circuito de sêniores.
Sampras venceu na final em São Paulo o chileno Marcelo Ríos, primeiro sul-americano a alcançar o topo do ranking.
Além da confirmação de uma nova edição do evento da ATP, ainda sem nomes definidos, o Brasil recebe em 2009 um outro circuito igualmente estelar.
Os norte-americanos John McEnroe, sete vezes campeão em Grand Slams, e Jim Courier, bi do Aberto da Austrália e de Roland Garros, jogarão de 12 a 15 de março no Rio.


Texto Anterior: Paulo Vinicius Coelho: O dia mais divertido do ano
Próximo Texto: Localização é desfavorável para o país
Índice