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São Paulo, terça-feira, 11 de março de 2003

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FUTEBOL

Embalado, Corinthians encara o boliviano The Strongest em horário atípico

"Todo-Poderoso" desafia "O Mais Forte" na Libertadores

Moacyr Lopes Júnior/Folha Imagem
Liedson, autor do primeiro gol corintiano na Libertadores-2003


LÚCIO RIBEIRO
DA REPORTAGEM LOCAL

A partida merecia a presença, na arquibancada, de torcedores como o Super-Homem, o incrível Hulk e o Demolidor. Afinal, o jogo de hoje no Pacaembu vai reunir o brasileiro "Todo-Poderoso Timão" contra "O Mais Forte", time da Bolívia.
Corinthians e The Strongest fazem o duelo dos superlativos pela Taça Libertadores, em partida que começa no atípico horário das 19h10. O adversário do time corintiano é boliviano, mas carrega nome inglês que significa, em português, "o mais forte".
"Eu acredito que o "strongest" neste jogo não vai ser o time boliviano. Quando joga em casa, diante da sua torcida, o mais forte sempre é o Corinthians", afirmou o meia Jorge Wagner, que chegou ao Parque São Jorge apenas nesta temporada, mas diz já sentir a força que vem da arquibancada.
Esse time que é chamado por seus torcedores de "Todo-Poderoso" e é ultraconhecido como "Timão" vem em um embalo em campo que justifica o apelido.
No Paulista, o Corinthians vive a expectativa de disputar sua quarta final consecutiva. Em 2002, ganhou o Torneio Rio-SP e a Copa do Brasil, além de ter sido o vice-campeão do Brasileiro.
Na Libertadores, uma vitória hoje deixa o Corinthians muito perto da classificação. O time (ou melhor, o Timão) dispararia na liderança do Grupo 8 com nove pontos, deixando os outros três rivais da chave empatados lá atrás na tabela, todos com três pontos.
"Se vencermos, todos os nossos adversários do grupo passarão a ter duas derrotas", contabiliza Geninho. "Aí eles se matariam entre si, e nós ficaríamos próximos da classificação", calcula.
"Apesar da brincadeira com o nome deles, o Strongest é um time de qualidade, senão não estaria disputando a Libertadores", alerta Jorge Wagner.
"É um time de muita movimentação e forte marcação", disse o técnico Geninho, que programou ontem para depois do jantar uma exibição em vídeo dos dois jogos do time boliviano no torneio sul-americano: a derrota para os mexicanos do Cruz Azul e a vitória sobre os uruguaios do Fénix.
Geninho, que conta com a volta do meia Fabinho ao time, pede para a torcida não esperar uma apresentação todo-poderosa do Corinthians como foi a do último sábado, quando eliminou o arqui-rival Palmeiras do Campeonato Paulista vencendo por 4 a 2.
"Certamente o Corinthians não vai ter contra o Strongest todo o espaço que o time teve contra o Palmeiras. Eles vão jogar fechado contra a gente", avisou.
O Strongest é um velho conhecido dos brasileiros em Libertadores por um fato pitoresco.
Em 2000, o time veio enfrentar o Palmeiras de Luiz Felipe Scolari no Parque Antarctica e perdeu por 4 a 0. Em um momento da partida, com o jogo transcorrendo fácil, o goleiro Marcos aproveitou uma descida da equipe palmeirense para encostar na trave e beber um copo de café.
Na partida de volta, na dura altitude de La Paz, a equipe boliviana deu o troco e venceu o Palmeiras por 4 a 2. Na comemoração do segundo gol do Strongest, os jogadores bolivianos sentaram-se ao chão e fizeram gestos simulando que estavam tomando café.

NA TV - Corinthians x The Strongest, na Fox, ao vivo, às 19h10


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