THALES DE MENEZES

Péssimo começo de ano para os brasileiros na nova "Corrida dos Campeões", ou, falando português claro, no bom e velho circuito profissional do tênis.
Fernando Meligeni só ofereceu resistência ao austríaco Stefan Koubek no primeiro set, resolvido no tie-break, e não viu a bolinha na segunda série. Nada demais, é verdade, já que Koubek é molecão e uma das promessas da temporada.
Já Gustavo Kuerten pisou na bola. Feio. Tudo bem que a competitividade no tênis está uma verdadeira briga de foice. Mas, pombas!, perder do Francisco Clavet desanima qualquer fã.
Pode até ser que o espanhol ganhe o título em Sydney -Kuerten tem a sina de ser eliminado por zebras que acabam vencendo os torneios. Mas Clavet é cavalo velho, já mostrou a todos do que é capaz e, salvo uma metamorfose abissal em seu jogo, nunca vai chegar aos píncaros da glória tenística.
Depois de uma temporada com dois títulos e a consolidação de sua figura entre os "top five" do mundo da raquete, Kuerten tem de mostrar serviço -e serviço foi o que ele não mostrou na segunda, sacando muito mal.
Falta de ritmo de jogo é desculpa de futebolista. Segundo relatos de gente que viu a partida de perto, faltou ao brasileiro concentração, foco.
Uma vez "top five", não dá para continuar com ambições modestas. É preciso querer ser como Sampras, Agassi. Kuerten declarou que planeja liderar o ranking após Roland Garros. É uma meta factível. Aliás, o ideal é mesmo carregar o porta-malas de pontos no primeiro semestre, já que o segundo é dominado pelos torneios de piso rápido, entre eles o ainda temido carpete.
Ninguém pode ser crucificado por uma derrota, mas assusta esse tropeço, principalmente porque o Aberto da Austrália é na semana que vem, e, com o novo sistema de pontuação, ficou mais decisivo para a colocação final do tenista na temporada. Não dá para vacilar.

NOTAS

A estrela sobe
Lleyton Hewitt ganhou fácil do francês Sebastien Grosjean na estréia em Sydney, mas seu maior desafio é circular tranquilo pelo complexo de quadras. Campeão (pela segunda vez em três anos) do Torneio de Adelaide, na semana passada, o teen australiano herói da Copa Davis virou mania nacional. Está usando um celular diferente por dia, porque as tietes descobrem o número rapidinho. O moleque vai longe.

A estrela volta
Jennifer Capriati venceu bem na primeira rodada da chave feminina de Sydney, despachando a francesa Sandrine Testud por 6/3 e 6/1. Na semana passada, ela venceu um torneio de exibição, batendo ninguém menos do que Martina Hingis na final. A ex-princesinha da América quer esquecer de vez os problemas com drogas e passagens na polícia para, segundo ela, "só jogar tênis".

E-mail thales@folhasp.com.br


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