DA REPORTAGEM LOCAL

Contusões, desistências, a disputa pelas duas primeiras colocações na Corrida dos Campeões já encerrada e até uma gravidez. O Masters -evento que encerra a temporada do tênis e que, na teoria, deveria ser o mais disputado do ano- começa na madrugada de amanhã, em Xangai, na China, todo remendado.
O primeiro golpe aconteceu em 2 de outubro, quando o suíço Roger Federer venceu o Torneio de Bancoc e assegurou o topo do ranking. Depois foi a vez de o espanhol Rafael Nadal somar os pontos para não perder a vice-liderança na Corrida.
Aí começaram as lesões e as desistências. O russo Marat Safin, vencedor do Aberto da Austrália, abriu mão de sua vaga devido a uma lesão no joelho. Foi seguido por Andy Roddick, dos EUA, com dores nas costas. "Os médicos pediram que eu fique afastado das quadras de 10 a 14 dias."
Ainda se recuperando de uma cirurgia no pé, o australiano Lleyton Hewitt alegou motivos pessoais para não ir a Xangai. Duas vezes campeão do Masters (2001 e 2002), preferiu ficar em casa, onde a mulher, Rebecca Cartwright, pode dar à luz a qualquer instante.
Mas apesar de não irem a Xangai, os tenistas estarão representados na China, já que a organização não teve tempo para trocar os cartazes promocionais do evento.
As lesões, porém, não atrapalham só os atletas que desistiram. Aqueles que "sobraram" também reclamam. Há apenas três semanas, Federer andava de muletas após machucar o tornozelo.
Nadal está há duas semanas sem jogar, com tendinite nos joelhos. O americano Andre Agassi, 35, não atua desde a final do Aberto dos EUA, em 11 de setembro, devido a problema no nervo ciático.
O russo Nikolay Davidenko tem dores no ombro. Ivan Ljubicic, da Croácia, jogou a final do Masters Series de Paris na semana passada com proteção no joelho. O argentino Guillermo Coria também não está 100% em forma. Os únicos "saudáveis" são seus compatriotas David Nalbandian e Gastón Gaudio, aquisições de última hora para a vaga dos enfermos.
Ainda que não valha muito para a maioria dos tenistas, o Masters pode fazer Federer igualar a melhor campanha da Era Aberta do esporte (desde 1968), as 82 vitórias e três derrotas do americano John McEnroe em 1984. Tem 77 e três e está há 31 jogos sem revés.