Atrás de rivais, equipe planeja pacote de modificações para corrida na Espanha

Carro, que concentra boa parte do peso em seu eixo dianteiro, sofrerá alterações na parte aerodinâmica e na posição da caixa de câmbio

TATIANA CUNHA
ENVIADA ESPECIAL A XANGAI

A expectativa era enorme. Campeã dos Mundiais de Pilotos e Construtores em 2009, quando ainda se chamava Brawn GP, e com o heptacampeão Michael Schumacher no cockpit de um dos carros, a Mercedes, no entanto, ainda não correspondeu.
Tida como uma das quatro grandes antes do início do Mundial, ao lado de Ferrari, McLaren e Red Bull, a equipe alemã não tem conseguido fazer frente às adversárias.
Enquanto as três rivais já venceram uma corrida cada uma e estão separadas por apenas 15 pontos na classificação, o melhor resultado da Mercedes até agora foi a terceira posição de Nico Rosberg na Malásia.
Em Xangai, onde a partir das 23h (de Brasília) acontecem treinos livres para o GP da China, quarta etapa do Mundial de F-1, o time não tem grandes pretensões. Quer a vitória, claro, mas se concentra para a primeira corrida europeia, na Espanha, em três semanas.
O motivo é um só. Ciente de que ainda lhe falta performance, a Mercedes prepara um grande pacote de modificações para o W01 que serão implementadas a partir da prova de Barcelona, no próximo dia 9.
As alterações incluem a parte aerodinâmica, a distribuição de peso e o posicionamento da caixa de câmbio. Há ainda a possibilidade de aumentar a distância entre eixos.
Um dos principais problemas do carro é que boa parte do peso se concentra no eixo dianteiro, o que pode ficar ainda mais acentuado dependendo da pista e do clima. Mas resolver o problema pode não ser tão simples: dependendo da solução que a Mercedes escolher, terá de submeter o W01 a um novo teste de impacto da FIA.
"Temos de ser realistas e admitir que não estamos rápidos o suficiente para competir com quem está na frente", falou Ross Brawn, chefe da equipe. "Estamos trabalhando o máximo possível para diminuir a vantagem dos adversários."
Schumacher, que foi sexto no Bahrein, décimo na Austrália e não completou na Malásia, crê que a equipe se desenvolve como foi planejado. "Só é possível evoluir passo a passo. Tenho certeza de que é isso que estamos conseguindo", disse o heptacampeão, que ficou atrás de seu colega de time em todas as corridas desde que voltou à F-1, depois de três anos parado.
O alemão também sofre com o fato de os modelos saírem muito de frente nas curvas -ele sempre foi melhor nos que saíam de traseira.
O motivo para esse comportamento é o fato de os carros carregarem mais peso agora, por causa do fim do reabastecimento, e o estreitamento dos pneus dianteiros, o que faz com que eles tenham menos aderência na parte dianteira.