Treino classificatório para o GP da Austrália é o round inicial da disputa interna entre ferraristas

Brasileiro e finlandês, que largam entre os favoritos no Mundial de F-1, correm para mostrar quem merece papel de primeiro piloto na equipe

TATIANA CUNHA
ENVIADA ESPECIAL A MELBOURNE

A competição por enquanto é velada. Mas já tem hora para acabar. Felipe Massa e Kimi Raikkonen detonam oficialmente nesta madrugada a disputa para saber quem ocupará o posto de primeiro piloto da Ferrari em 2007.
O cenário para o primeiro embate entre os dois é o treino classificatório para o GP da Austrália, etapa de abertura do Mundial de F-1, que acontece à meia-noite de hoje, com TV.
"Veterano" do time desde a aposentadoria de Michael Schumacher, no ano passado, Massa leva vantagem nos bastidores. Está integrado com a equipe desde 2003, quando foi piloto de testes. Outro ponto a favor é ter como empresário Nicolas Todt, filho de Jean, diretor da Ferrari.
Com as duas vitórias em 2006 e tendo conquistado a confiança de Schumacher, outro aliado importante, Massa passou a ter papel mais atuante no time. Ajudou no desenvolvimento do F2007 e foi o primeiro a levá-lo à pista.
Isso, porém, não necessariamente dá vantagem ao brasileiro. A Folha computou todos os treinos realizados com o F2007 pelos dois na pré-temporada. Apesar de ter feito um "cursinho" com o modelo do ano passado antes de poder testar o carro novo, foi Raikkonen quem mais andou com a Ferrari deste ano.
Massa acumulou 4.883 km, contra 5.783 km do finlandês.
"Claro que é bom já estar no time há mais tempo, conhecer as pessoas, mas não acho que isso seja grande vantagem", disse o brasileiro em Melbourne. "Acho que, para um piloto de alto nível, como o Kimi, isso já não faça muita diferença."
Com pouco menos de três meses de Ferrari, Raikkonen é irônico ao abordar o assunto. "Claro que não conheço todo mundo na equipe. É impossível, tem muita gente."
Ao lado do bicampeão Fernando Alonso, a dupla está entre os pilotos favoritos ao título, o que os deixa em uma posição delicada: colegas de equipe e rivais ao mesmo tempo. "Temos uma relação boa. Mas o Kimi é meu maior adversário, pois temos o mesmo carro."
Diplomáticos, eles fazem questão de trocar elogios. Mas perdem a chance de trocar algumas leves alfinetadas. "Tenho certeza de que o Kimi vai ser muito rápido e lutar por vitórias. Só espero poder andar na frente dele o máximo possível", falou o brasileiro.
"Não fiquei preocupado com o Felipe na pré-temporada. Sempre soube que ele era rápido", disse o finlandês, que teve resultados piores que os de Massa nos treinos de inverno. Em 17 duelos, perdeu 12.
Ontem, no primeiro treino livre na Austrália, com pista molhada, Massa voltou a ser melhor. Apesar de ter dado só sete voltas, fez o segundo tempo -Alonso foi o primeiro. Raikkonen ficou longe, em 19º, também em sete giros.
A Ferrari, por enquanto, prefere não interferir na disputa de seus contratados. Pela primeira vez em anos não terá um primeiro piloto definido, apesar de negar tê-lo feito em outros anos. Nesta madrugada, porém, alguém sairá na frente.