ADALBERTO LEISTER FILHO
DA REPORTAGEM LOCAL

Uma maldição assola os ex-campeões do Nacional masculino. Franca, Vasco e Bauru, as três equipes que já conquistaram o título e disputaram a edição deste ano, já estão fora da disputa. Pior: viveram momentos conturbados logo após suas conquistas.
O Franca, seis vezes campeão do Nacional (1990, 91, 93, 97, 98 e 99), perdeu seu último grande patrocinador após o último título.
Desde então, vive grande dificuldade financeira. A dívida atual é de R$ 150 mil, o equivalente a 2,5 meses de salários atrasados -pelo segundo ano seguido, o time não chegou aos mata-matas.
"Saio do clube assim que pagar as dívidas", promete Nelson Salomão, presidente do Franca, que afirma que só assumiu o cargo para não "fechar a equipe".
O Vasco, bicampeão em 2000 e 2001, perdeu suas principais estrelas no ano passado. Inadimplente, contou com ajuda da federação do Rio para viabilizar a contratação de reforços. Trouxe o americano Charles Byrd, o dominicano Vargas, que se naturalizou brasileiro, e o argentino Farabello.
Cestinha do time no Nacional, Byrd abandonou a equipe no começo da semana, alegando salários atrasados. Sem ele, o Vasco perdeu dois jogos para o Uberlândia e foi eliminado do Nacional.
Último do trio a vencer o Brasileiro, o Bauru perdeu o patrocínio da Tilibra logo após sua maior conquista. Sem grandes investidores, teve que abrir mão da base campeã em 2002 -saíram Vanderlei, Jeffty, Josuel e Everaldo.
Disputando a última vaga para os mata-matas, a equipe perdeu ainda o armador Leandrinho, sua maior estrela, que participará do draft da NBA. Após a eliminação do torneio, o técnico Guerrinha, que estava na equipe havia quatro anos, transferiu-se para o Campos. O ex-armador Raul assumiu o seu lugar. Para complicar, os salários estão dois meses atrasados.
"Vamos disputar o Paulista com uma base sub-23", conta Caio Coube, presidente do Bauru.



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