Após título paulista invicto, time readquire status de competitivo e tem de lidar com expectativa alta na Copa do Brasil

Com a possibilidade de se classificar para as semifinais com um empate diante do Fluminense, Mano Menezes afia a pegada de sua equipe

PAULO GALDIERI
DA REPORTAGEM LOCAL

SÉRGIO RANGEL
DA SUCURSAL DO RIO

Há um ano, o Corinthians vivia um momento de incerteza. A Copa do Brasil era, para o clube, um detalhe do calendário. Quase se tornou o ápice. Agora, já devidamente reabilitado, de volta às conquistas com o Paulista invicto, o torneio nacional é mais do que uma aposta.
Em 2008, a campanha no mata-mata foi aplaudida desde a classificação fase a fase a partir das oitavas. E nem mesmo a perda do troféu para o Sport, quando jogava com vantagem de poder ser batido na decisão por um gol de diferença, teve grandes consequências. Porém, neste ano, a eliminação hoje terá significado de fracasso.
Isso mesmo diante do Fluminense, atual vice da Libertadores, e jogando na casa do adversário, o Maracanã, que deve ter lotação perto da máxima.
Para evitar ter de lidar com a eliminação considerada precoce, o time alvinegro ensaiou uma retranca para conseguir a vaga na semifinal.
O técnico Mano Menezes não escondeu ontem que vai armar uma forte marcação nos atletas do rival, em especial nos de criação, para tentar anular o Fluminense nesta noite.
Depois de vencer os cariocas, por 1 a 0, gol de Dentinho, no Pacaembu, na semana passada, o clube do Parque São Jorge se classifica com um empate.
Para o treinador, o segredo é um dos trunfos para conseguir o sucesso no Maracanã. À tarde, Mano comandou o último treino, com portões fechados, na sede do Botafogo, em General Severiano, zona sul do Rio.
""Sei que vai ter alguma coisa diferente do lado de lá depois do jogo no Pacaembu. Temos a vantagem e vamos pensar nela durante o jogo", afirmou Mano, que no treinamento ensaiou o posicionamento dos defensores nas jogadas de bola parada na área do goleiro Felipe.
Além das faltas próximas da área do Corinthians, a outra preocupação do treinador é a marcação nos meias Thiago Neves e no argentino Conca. Habilidosos, os dois são os principais articuladores das jogadas ofensivas dos tricolores.
""Trabalhamos todos esses aspectos e estamos prontos para enfrentar a pressão do Fluminense", afirmou o treinador, que vai recuar a marcação da equipe. O atacante Ronaldo será o único corintiano que não terá a missão de marcar.
No ano passado, a estratégia de treino secreto no Rio não deu certo. Antes do confronto ante o Botafogo, pela Copa do Brasil, Mano fechou os portões do CT do Flamengo. Os cariocas venceram, de virada, por 2 a 1. Mesmo assim, o Corinthians ficou com a vaga, obtida no jogo de volta, nos pênaltis.
Apesar de não informar o esquema tático, Mano disse que não haverá surpresas na escalação. O zagueiro William é a única dúvida. Ele se recupera de uma contusão no pé esquerdo e não joga há quatro partidas.
""Quando chega a uma reta final de competição, a equipe vai apresentar 80% ou 90% daquilo que fez até chegar a este momento. Não vou fazer grandes alterações. Em alguns aspectos é possível mexer, como em uma proposta diferente. Mas, basicamente, vamos ser o Corinthians que fomos até aqui."