DA REPORTAGEM LOCAL

Pela primeira vez em sua história, o Corinthians estréia no Brasileiro preocupado em afastar o rótulo de time candidato ao rebaixamento na competição. Para os jogadores, vencer a primeira partida, hoje, contra a Ponte Preta, às 21h45, em Campinas, é o passo inicial para mudar a idéia de torcedores e conselheiros que temem provar o descenso.
Os quatro piores do torneio serão rebaixados. A desconfiança começou com a pífia campanha no Paulista-04. Os corintianos só escaparam do rebaixamento graças à vitória do São Paulo sobre o Juventus, na última rodada.
Nem o técnico Oswaldo de Oliveira promete para os torcedores que o desempenho do time agora será diferente. Com Piá como único reforço, ele já fala em montar a equipe para render em 2005. "Temos que fazer o melhor possível e preparar a futura temporada para o clube não sofrer no ano que vem", afirmou Oliveira.
O volante Fabinho afirmou estranhar a atual situação. "No Corinthians, sempre briguei por títulos. Não conhecia o outro lado da moeda. Estou passando por isso só agora", declarou.
Ao contrário do treinador, o zagueiro Valdson aposta num time bem diferente em relação ao Estadual, apesar de quase todos os jogadores serem os mesmos.
"As pessoas de fora falam que vamos brigar para não cair. Mas nós pensamos que tudo vai mudar, o fiasco do Paulista já passou", afirmou ele.
Oliveira teme que o pessimismo e a pressão da torcida atrapalhem seus jogadores. Em um mês, eles foram vítimas da violência da torcida duas vezes. Uma no aeroporto de Cumbica, com tapas e ovos atirados pela Gaviões da Fiel. A outra aconteceu na saída do Pacaembu, após o empate com o Fortaleza, na semana passada. O carro em que estavam Rincón, Fábio Costa e Valdson foi apedrejado por torcedores.
O clube do Parque São Jorge já esteve perto do rebaixamento no Nacional. Em 1997, só reagiu no fim e terminou em 18º entre 26 times. O time foi o penúltimo em 2000 e último em 1987, mas não havia descenso nas duas ocasiões.
A Ponte tenta apagar o fiasco do último torneio, quando escapou da queda na última rodada. O técnico Estevam Soares só terá três dos oito reforços: Vander, que será titular, e os reservas Terrão e Alexandre. (RICARDO PERRONE)