Europa desafia monopólio de Murdoch

FÁBIO VICTOR
DE LONDRES

Está com os dias contados um monopólio de 13 anos da emissora BSkyB, do magnata Rupert Murdoch, na transmissão do Campeonato Inglês.
A autoridade reguladora de concorrências da CE (Comissão Européia, o executivo da União Européia) deu prazo até amanhã para que a Premier League, promotora do torneio, defina as normas para que pelo menos um outro canal possa exibir os jogos do mais milionário campeonato nacional do mundo.
A intervenção ocorre dois anos depois de a própria CE ter alertado a Premier League de que deveria promover uma descentralização nas vendas dos direitos de transmissão. Essa posição da autoridade européia é apoiada pelo governo inglês, que também é contra o domínio da Sky.
Em 2003, quando foi assinado o acordo agora em vigor (válido até 2007), a CE ordenou que fosse aumentando de três para quatro o número de pacotes de jogos à venda, o que em tese tornaria os preços mais competitivos.
A liga se comprometeu a abrir o mercado, mas não adiantou: a Sky, que é um canal pago, comprou os quatros pacotes, por 1 bilhão de libras (cerca de R$ 4 bilhões). A CE então avisou que, para o contrato seguinte, de 2007 a 2010, iria ser mais dura na tentativa de pôr fim ao monopólio da rede de Murdoch.
Anteontem, a comissária de concorrência do executivo europeu, Neelie Kroes, ordenou que pelo menos duas emissoras tenham direito à transmissão no acordo futuro, numa divisão ""viável e significativa".
O porta-voz do órgão, Jonathan Todd, traduziu: "Não será permitido que uma emissora detenha 99% dos jogos e outra apenas 1%". Se a determinação não for cumprida, a CE diz que entrará com ações legais contra a liga.
O desejo da União Européia é que nenhuma TV fique com mais do que 50% dos jogos, mas a Premier League resiste à idéia, alegando que ela afugentaria os interessados na concorrência.
O mais provável é que os atuais quatro pacotes sejam aumentados para cinco, com a proibição de que uma emissora compre mais do que quatro. Ao menos quatro emissoras têm interesse em exibir o Inglês, entre as quais ITV, BBC e NTL.
As duas primeiras disputavam a transmissão da competição antes da chegada da Sky ao mercado no início da década de 90. A emissora de Murdoch elevou os valores pagos pela competição -o que coincidiu com a recuperação do futebol inglês com a redução da violência dos hooligans.
Embora não tenha a mesma relevância esportiva que os campeonatos Espanhol e Italiano (em número de craques, apelo mundial etc), o Inglês é o que movimenta a maior receita entre os torneios nacionais da Europa.
Em 2005/2006, serão cerca de 2 bilhões (cerca de R$ 5,5 bi), quase o dobro do Italiano ( 1,2 bi), do Alemão ( 1,18 bi) e do Espanhol ( 1,05 bi), segundo estimativa da consultoria Deloitte Touche, que faz estudos financeiros sobre o futebol europeu.
A direção da Premier League teme que, ao negociar os direitos com mais de uma rede, não irá receber o valor pago pela Sky.


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