Ferrari se despede de Michael Schumacher, mas assiste à ascensão de Felipe Massa, que termina temporada em 3º

Brasileiro conquistou duas vitórias no ano -a outra ocorreu na Turquia- e já faz declarações como sucessor do alemão no time italiano

DA REPORTAGEM LOCAL

A tarde ontem era de despedida. Marcou o fim de uma era. Mas também foi um dia de festa. Marcou o início de outra.
A mais mítica escuderia do automobilismo se despediu ontem de Michael Schumacher, maior destruidor de recordes da história da F-1 e que a tirou de um jejum de 21 anos sem conquistar um Mundial de Pilotos. Mas que deixa também um herdeiro, Felipe Massa.
"O resultado de hoje [ontem] deve dar ao Felipe a confiança de que ele precisa para começar o ano bem", disse o alemão, sobre o companheiro de equipe, que terminou o campeonato em terceiro, atrás apenas dele e do campeão, Fernando Alonso.
"A Ferrari termina este Mundial em alta. O Felipe conseguiu transformar o momento bom do nosso carro em uma grande vitória. Isso tira a pressão dos ombros dele e lhe dá muita confiança para seguir."
Depois da corrida, Massa já dava suas primeiras declarações como sucessor do heptacampeão. "O Michael é sensacional. Ele sempre foi honesto, sincero e me ajudou. Vai ser legal ocupar o lugar dele no ano que vem", afirmou o piloto.
"Vou sentir muita falta dele, tanto pessoalmente, já que ele virou um grande amigo, de bater bola, como profissionalmente. Ele sempre me quis na equipe e me deu a chance de ficar porque resolveu se aposentar. Vou sentir saudade."
O ferrarista falou que aprendeu muito com Schumacher e que pretende usar isso daqui para a frente. "Ele me ensinou a entender como funciona uma corrida, não é só chegar e correr. Ele tem garra e vontade de trabalhar, sabe como fazer a equipe chegar aonde quer. Quero levar essas comigo."
Missão aceita, Massa já começa a falar sobre 2007, quando terá a seu lado o finlandês Kimi Raikkonen, que se despediu ontem da McLaren. "Acho que a pressão no ano que vem vai ser muito maior. Se bem que hoje [ontem] a pressão era enorme, e eu me dei bem. Soube como lidar com isso e consegui transformar numa vitória."
Em seu primeiro ano como piloto titular na Ferrari, Massa termina o ano com duas vitórias -ganhou também na Turquia-, sete pódios e duas pole positions. "Acho que ganhar no Brasil, no encerramento da temporada, é importante para o ano que vem. Ganhar a última corrida de um ano é sempre bom para o seguinte", afirmou.
"O importante agora é me manter concentrado, mas me sinto forte para o ano que vem. Não vou fazer previsões porque o campeonato só começa em 2007 e não gosto muito de falar. Gosto de trabalhar."
E trabalho é o que não deve faltar a ele nos próximos meses. Massa passa os próximos dois dias no Brasil e depois embarca para a Itália, onde participa do "Ferrari Day". Novembro será seu mês de férias e, por enquanto, os planos do piloto são de ficar no Brasil. No final do mês, ele vai para Barcelona, onde testa visando a próxima temporada, que começa em 18 de março, na Austrália.
Ontem à noite, Massa e Schumacher iriam a uma festa da Ferrari. Antes, tiveram a oportunidade de conversar um pouco durante reunião da equipe nos boxes de Interlagos. "O Michael me desejou tudo de bom para o ano que vem, disse que espera e que torce para que eu me dê bem", falou o piloto brasileiro. "E eu falei para ele que sentia muito. Não pela corrida dele, que foi boa, mas pelo resultado final", completou. (FÁBIO SEIXAS E TATIANA CUNHA)


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