DE SÃO PAULO

Se ainda tivesse sua ruiva barba, Alexi Lalas a teria posto de molho ontem após ver o gol de Landon Donovan, 28, nos acréscimos do jogo.
O espalhafatoso ex-zagueiro, que ajudou os EUA a chegarem a um mata-mata de Copa do Mundo, o de 1994, já vislumbra um herdeiro para o título de maior símbolo do futebol no país.
O gol salvador consagrou Donovan, que foi eleito, com justiça, o melhor da partida.
No jogo anterior, ante a Eslovênia, o camisa 10 já havia se destacado. Foi ele quem iniciou a reação da equipe, que perdia por 2 a 0. Marcou um gol quase sem ângulo e incendiou seu time, que chegou à igualdade no placar.
E seu status de grande ídolo é acompanhado por um polpudo salário de R$ 3,8 milhões anuais. Depois de David Beckham, Donovan é o jogador mais bem pago da liga americana de futebol.
Aos 17 anos, ele já dava mostras do que poderia se tornar no futuro. Foi eleito o melhor jogador do Mundial sub-17 de 1998, competição disputada também por Kaká (na época, Cacá) e Adriano.
Sua boa atuação o levou a à Copa de 2002. Com só 20 anos, Donovan liderou o time que chegou às quartas de final. No Mundial seguinte, teve atuação apagada.
"Passei por tanta coisa nos últimos quatro anos", disse ele, lágrimas no rosto, após a vitória de ontem. "Fico feliz que isso tudo tenha culminado neste momento."
(MB)


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