Zebra, Jo-Wilfried Tsonga arrasa e espanta Rafael Nadal, 2º do mundo

Filho de pai congolês, tenista recebe parabéns de Sarkozy, diz realizar sonho e pode enfrentar Federer na decisão do Grand Slam

Barbara Walton/Efe

O tenista francês Jo-Wilfried Tsonga comemora a vitória sobre Rafael Nadal, ontem, na semifinal do Aberto da Austrália

DA REPORTAGEM LOCAL

As declarações de um abalado Rafael Nadal após a partida davam a dimensão do fenômeno que acabara de ocorrer na quadra do Aberto da Austrália. "Não esperava esse nível nem de Roger Federer. Eu estava jogando bem. Ele jogou de forma inacreditável", espantou-se o número dois do mundo
O responsável por tanta admiração também não esperava aquele show em Melbourne.
O francês Jo-Wilfried Tsonga entrou em quadra relaxado, era zebra no confronto, mas não deixou o status atrapalhar seu jogo. Agressivo, atropelou o adversário espanhol, por 6/2, 6/3 e 6/2, e atingiu sua primeira decisão de Grand Slam.
"Não posso acreditar que isso esteja acontecendo. Eu estava me movendo em quadra como nunca me movi. Tudo foi perfeito", comemorou o atleta, 22 anos e 38º do mundo.
Tsonga é o tenista com ranking mais baixo a chegar à final do torneio desde o norte-americano John Sadri, 45º em 1979.
Se conquistar o título no domingo, ele irá colocar na estante seu primeiro troféu da ATP. Inauguração de gala.
O último tenista a obter um Grand Slam como primeira conquista foi Gustavo Kuerten, em Ronald Garros, em 1997.
O francês pode quebrar também um tabu que já dura 30 anos. O último não-cabeça-de-chave a ser campeão em Melbourne foi o australiano Mark Edmondson, em 1976.
"Minha família disse que isso era como um sonho para eles. Todos na França estão felizes por mim. Tentarei dar meu melhor na final", afirmou Tsonga, que enfrentará o vencedor de Roger Federer x Novak Djokovic, que é hoje, às 6h30.
Apelidado de Muhammad Ali por sua semelhança física com o ex-pugilista, o tenista se tornou febre na França. Ontem, após a vitória, foi parabenizado pelo presidente Nicolas Sarkozy. "O chefe de Estado e todos os franceses estão orgulhosos. A França inteira estará de coração com ele na final", declarou o porta-voz de Sarkozy.
Filho de mãe francesa e pai congolês, Tsonga também pode entrar para a história de seu país. Ele busca ser apenas o segundo francês a ganhar um título de Grand Slam na era aberta (desde 68) -Yannick Noah venceu Roland Garros-83.

Com agências internacionais