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BASQUETE
Desempenho dos calouros é ponto alto das três primeiras semanas do campeonato
Legião de novatos surpreende a NBA
da Reportagem Local
Passados 25% do campeonato
1999, que começou atrasado, foi
organizado no improviso e exibe
nível técnico baixíssimo, a NBA
tem um motivo para comemorar: a
legião de calouros é uma das melhores dos últimos anos.
Os destaques são os alas Paul
Pierce (Boston) e Vince Carter
(Toronto) e o armador Jason Wil-
liams (Sacramento).
Ambos cestinhas de suas equipes, Pierce (10º no processo de seleção de universitários) e Carter
(nº 5) surpreendem pelo estilo versátil, sólido em vários fundamentos e com poucos erros.
O primeiro registrava até anteontem médias de 19,9 pontos, 7,1
rebotes e 2,0 assistências por partida, com precisão de 47% nos arremessos; o segundo aparecia com
15,6, 5,2, 2,1 e 48%. São números similares, por exemplo, aos de um
craque consagrado como Scottie
Pippen (Houston), que ostentava
16,6, 7,9, 5,3 e 42%.
Williams, por sua vez, faz fama
com a criatividade. Seus dribles já
provocaram comparações com os
de Pete Maravich, malabarista que
atuou na NBA nos anos 70 e que foi
eleito um dos 50 melhores jogadores da história da liga americana.
Escolhido pelo Sacramento em
7º lugar no "draft", Williams vem
calando os críticos que desconfiavam de sua reputação de indisciplinado -jogou por três universidades antes de se profissionalizar.
Hoje, pode-se dizer que é o produto mais "quente" do campeonato. Há vários concursos na Internet
para lhe dar um apelido.
Apontados inicialmente como
projetos de médio ou longo prazos, o pivô Michael Olowokandi e
o armador Mike Bibby também já
estão mostrando serviço.
Olowokandi, número 1 do
"draft", tornou-se titular do Los
Angeles Clippers com apenas 90
partidas oficiais de basquete no
currículo (ele foi descoberto por
olheiros no final da adolescência,
na Inglaterra, e nunca havia tocado
numa bola até então).
Bibby, 2º no "vestibular" da
NBA, não só tornou-se titular de
cara como recebeu do técnico a difícil tarefa de conduzir o Vancouver Grizzlies em quadra.
Raef LaFrentz (Denver), 3º no
"draft", vinha exibindo bons números (13,8 pontos, 7,6 rebotes e
46% de pontaria), mas se machucou na última quinta-feira e está
fora do campeonato.
Dos dez primeiros do "draft", somente três vêm decepcionando e
estão na reserva: os alas Robert
Traylor (6º, do Milwaukee), Dirk
Nowitzki (9º, do Dallas) e Antawn
Jamison (4º, do Golden State). Curiosamente, Jamison fora eleito o
melhor jogador da liga universitária (NCAA) na temporada imediatamente anterior ao "vestibular".
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