FERNANDA PAPA
enviada especial a Paris

Gustavo Kuerten, 21, a surpresa que virou campeão do Aberto da França, em 1997, e o russo Marat Safin, 18, por enquanto uma das "zebras" deste ano, enfrentam-se hoje, pela segunda rodada, em Roland Garros, Paris.
O brasileiro, oitavo do ranking mundial, se preparou de diferentes formas para o confronto, o quarto e último da programação que começa às 11h (6h no horário de Brasília), no estádio central.
Além dos treinos em quadra, em que ensaiou suas principais jogadas, assistiu à parte do videoteipe do jogo em que o russo Safin, 116º do mundo, derrotou o norte-americano Andre Agassi, 20º do ranking, pela primeira rodada.
Kuerten, que já garantiu 22 pontos com a vitória sobre o francês Charles Auffrey, na estréia, ainda precisa de 1.056 para defender os 1.078 pontos conquistados na campanha do ano passado.
O tenista aproveitou o jogo de duplas, ontem, contra os compatriotas André Sá e Nelson Aerts, para praticar saques e voleios (remate junto à rede).
Para completar, o jogador fez relaxamento jogando fliperama com o tenista e amigo Marcio Carlsson, nos momentos de chuva, que suspenderam os jogos e interditaram as quadras de treino, por duas vezes, ontem.
"O jogo vai ser tudo. Jogar dupla foi bom para dar uma suada, treinar uns golpes", afirmou Kuerten, que ao lado de Fernando Meligeni derrotou Sá e Aerts com fáceis 6/3 e 6/2.
Segundo o técnico Larri Passos, Kuerten só precisará lembrar que é o atual campeão do Aberto da França para jogar com tranquilidade contra Safin.
Passos e Kuerten viram Safin jogar pela primeira vez no ano passado, coincidentemente em Roland Garros, contra um brasileiro. A partida, válida pela categoria juvenil, foi contra o paulista Alexandre Simoni, que derrotou o russo na estréia no torneio.
"Também o vimos jogar em Barcelona, neste ano, e estava muito firme. Por isso não acho que foi uma surpresa ele ter vencido o Agassi", afirmou Passos, sobre o evento em que o russo chegou às oitavas-de-final.
Os principais resultados de Safin neste ano foram as finais nos challengers (torneios de menor pontuação e prêmios) de Nápoles, na Itália, e Lubjana, na Eslovênia.
"Fizemos um treino específico depois do jogo do Safin com o Agassi. E vimos o compacto da partida, que foi mostrado na TV, à noite", contou Larri Passos.
Kuerten treinou ontem pela manhã. Preparou-se para a dupla e passou a maior parte do dia no restaurante dos jogadores, que tem máquinas de fliperama e videogames, mesa de sinuca e computadores ligados à Internet.



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