Brasileiro fica zerado na próxima semana e terá de vencer para regressar à lista

Tenista pontuou pela última vez em fevereiro de 2007, em torneio em Las Vegas, cidade que ele não incluiu em sua turnê de despedida

DA REPORTAGEM LOCAL

Gustavo Kuerten irá desaparecer do ranking de entradas antes mesmo de se aposentar.
O brasileiro perderá, na próxima semana, os únicos dez pontos que ainda acumula na 924º colocação da lista que freqüenta desde 1993, aos 16 anos, quando estreou em 847º.
A pontuação foi conquistada no Torneio de Las Vegas, em fevereiro de 2007. Como não disputará a competição neste ano, o tenista terá os pontos descontados. O ranking soma os pontos das últimas 52 semanas.
Para voltar a figurar na lista em sua turnê de adeus, o catarinense terá de ostentar performance melhor do que a da derrota na estréia na Costa do Sauípe (BA), seu primeiro evento no ano, neste mês.
Segundo as regras da Associação dos Tenistas Profissionais, os pontos só são distribuídos aos perdedores do primeiro jogo em torneios da série Masters Series e em Grand Slams, exceto em casos de atletas que saíram do qualificatório.
Kuerten até irá disputar alguns desses badalados eventos, mas como convidado, o que lhe garante pontuação apenas a partir da segunda rodada.
Antes de atuar pela última vez em Roland Garros, o tricampeão do torneio francês traçou roteiro que deve passar pelos Masters Series de Montecarlo, Roma (ou Hamburgo) e Miami. O Challenger de Santa Catarina também está incluído.
Aos 31 anos, o principal tenista do país decidiu parar de jogar por não conseguir mais atingir um nível competitivo, por causa de limitações físicas.
Guga já foi submetido a duas cirurgias no quadril e, desde a última intervenção, em 2004, não mais voltou à boa forma.
Antes das operações, havia atingido o topo do ranking de entradas em 2000, com a conquista do Masters de Lisboa. Permaneceu 43 semanas como número um do mundo. O brasileiro também acumula 20 títulos de simples em sua carreira e US$ 14.755.588 em prêmios (cerca de R$ 25 milhões).
Na estréia na Costa do Sauípe, Guga deu sinais de limitação. Em um jogo com início emocionante, no qual o brasileiro foi às lágrimas ao som de "Emoções", de Roberto Carlos, conseguiu jogar de igual para igual com Carlos Berlocq somente no primeiro set.
"Tentei dar o máximo. Peço desculpas à galera, mas é que eu não consigo mais", disse ele, após perder por 7/5 e 6/1.
Quando anunciou que iria se despedir das quadras nesta temporada, Guga havia dito que não estava no mesmo nível "dos caras" e que gostaria apenas de desfrutar das últimas partidas, sem obsessão por registrar bons resultados.
No fim de março, Guga deve jogar na quadra rápida de Miami -todos os outros jogos serão no saibro, seu piso preferido. Ele já foi convidado para disputar o torneio. Acredita que lá possa apresentar uma performance "razoável".
"É de Miami que eu guardo uma das passagens mais especiais da minha carreira, na final com o [Pete] Sampras [em 2000], depois de ter ganhado do [Andre] Agassi na semifinal", afirmou Kuerten.
"Foi a partir daquele torneio que eu comecei a me sentir competitivo com os melhores do mundo em quadra rápida. Naquele ano, ganhei o meu primeiro título na rápida, em Indianápolis, e terminei como número um do mundo."


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