DA REPORTAGEM LOCAL

Poucos nadadores têm reais condições de lutar para vestir o uniforme dos EUA nos Jogos de Pequim.
Mas isso não impede que milhares deles busquem uma vaga para nadar na seletiva olímpica.
A largada foi dada em abril de 2005, com a divulgação dos índices mínimos para a disputa da competição. Desde então, 1.209 nadadores, entre 13 e 42 anos, atingiram os tempos necessários e irão cair na piscina de Omaha para nadar 26 provas -13 masculinas e 13 femininas.
O Troféu Maria Lenk, principal competição do Brasil, tinha 434 atletas.
Na piscina de Omaha, apenas os 1.500 m masculino e os 800 m feminino não terão semifinais. E nove disputas ostentam mais de cem inscritos.
Atletas como Lia Neal, uma adolescente de 13 anos, que gosta das coisas típicas de sua idade e mal se lembra de suas marcas.
"Não acho que ela perca muito tempo pensando no quão grande é o que ela atingiu", diz o técnico de seu clube, Brian Brown.
O Brasil tem processo diferente de classificação e não elege um torneio único para definir a equipe que irá aos Jogos.
Durante o período determinado pela Federação Internacional de Natação, os nadadores tentam atingir os índices olímpicos. Só se houver mais de dois classificados por prova o resultado do Troféu Maria Lenk define o time.0 (ML)