Seleção masculina vence Uruguai e disputa a decisão contra Porto Rico

Mesmo sem suas principais estrelas, time nacional tenta repetir derrota imposta aos adversários caribenhos na fase de classificação do Pan

EDGARD ALVES
ENVIADO ESPECIAL AO RIO

A seleção do Brasil tenta conquistar pela terceira vez consecutiva o título do torneio masculino de basquete do Pan. Enfrenta Porto Rico hoje, às 11h, na decisão, na Arena Multiuso.
Na semifinal, ontem, o Brasil, único invicto, garantiu a vaga ao vencer o Uruguai por 85 a 73.
Porto Rico -derrotado pelo Brasil na fase de classificação (97 a 94)- classificou-se ao bater a Argentina por 89 a 80.
"Ganhar em casa é uma emoção diferente", afirmou o ala-armador Marcelinho, 32, único jogador do time brasileiro que participou das campanhas vitoriosas em Winnipeg-1999 e Santo Domingo-2003.
O armador Valtinho, 30, cestinha contra o Uruguai, com 22 pontos, espera iniciar a decisão com ímpeto. "Conseguindo contra-ataques", falou.
As duas seleções estão equilibradas. O Brasil está no Pan desfalcado de estrelas, como Leandrinho, Nenê, Guilherme, Tiago, Anderson, Baby e Alex, que se recuperam de contusão ou estão acertando contratos.
Quando a seleção de Porto Rico foi convocada, o presidente do comitê olímpico do país, Héctor Cardona, ficou irritado com as ausências do armador Carlos Arroyo, do Orlando Magic, e do pivô Daniel Santiago.
O destaque do time é o armador José Juan Barea, reserva do Dallas. Porto Rico poupou suas principais estrelas no Pan pensando no Pré-Olímpico, mês que vem, em Las Vegas.
Embora valesse vaga na decisão, o início do jogo de ontem deixou a sensação de que seria tranqüilo para o Brasil.
Já ao término do primeiro quarto, a vantagem era de 27 a 14. Então, a seleção passou a falhar em bolas fáceis. Mesmo assim, terminou o segundo quarto na frente (41 a 37).
No reinício, depois do intervalo, os uruguaios chegaram ao empate (43 a 43). Aos poucos, no entanto, o Brasil reencontrou seu melhor jogo, fechando o placar em 85 a 73.
"No primeiro quarto, eles [uruguaios] erraram porque nós incomodamos. A queda de produção do nosso time ocorreu porque nós cometemos erros", afirmou o técnico Lula Ferreira. "O importante é que o time soube conviver com as dificuldades, mantendo o controle emocional", falou.
O basquete do Brasil ostenta quatro ouros na história dos Jogos Pan-Americanos, ficando atrás somente dos EUA, com oito. Porto Rico ganhou apenas uma vez, na edição de 1991, realizada em Havana.


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