GUILHERME ROSEGUINI
DA REPORTAGEM LOCAL

Apenas quatro meses e sete dias após o término de sua última edição, o Troféu José Finkel, equivalente ao Brasileiro em piscina de 25 m, retorna hoje ao Clube Internacional, em Santos, com equipes totalmente reformuladas e prontas para protagonizar uma acirrada disputa pelo título do torneio.
Flamengo, Minas e Pinheiros, clubes de maior tradição no campeonato -somam, juntos, 21 títulos nas 30 edições realizadas-, aproveitaram a debandada de atletas do Vasco, que centralizou as estrelas da modalidade nos últimos quatro anos e restringiu drasticamente gastos com a natação em 2002, para voltar a organizar elencos competitivos.
"No papel, há um nível de igualdade muito grande entre Flamengo, Pinheiros e Minas. A competição deve ser decidida na performance individual de cada atleta", afirmou Ronaldo Moura, técnico do Minas, clube que não triunfa no José Finkel desde 1998.
Para a 31ª edição do torneio, os mineiros tiraram do Flamengo o recordista sul-americano dos 100 m costas em piscina curta, Alexandre Massura, e conservaram no elenco Rogério Romero e os ucranianos Nikolaychuk Volodymyr e Olga Beresnyeva.
Com a maior delegação do campeonato -abriga 53 dos 464 atletas inscritos-, o Flamengo conseguiu manter boa parte do grupo campeão do Finkel ano passado e ainda contratou do Vasco Luiz Lima, principal fundista do país.
Quem mais se reforçou, contudo, foi o Pinheiros. O clube paulista, que amarga um jejum de quatro anos sem título no Brasileiro, trouxe pelo menos seis atletas de ponta e manteve no elenco o principal nome da natação sul-americana no momento, o argentino Jose Meolans, campeão mundial em Moscou no início do mês.
Entre as contratações, destaque para Gustavo Borges, que volta o clube após três anos no Vasco.
Mesmo com um time recheado de astros, Alberto Klar, técnico do Pinheiros, acredita que o Flamengo ficará com o título em 2002. "Fiz uma contagem prévia dos pontos com base nos atletas inscritos, e o Flamengo é o franco favorito. Lutaremos com o Minas, mas pelo segundo lugar", disse.
Realizado pela oitava vez na piscina do Internacional, que carrega o estigma de "milagreira" desde os dois recordes mundiais estabelecidos na edição de 1993, o José Finkel vai até domingo. Os resultados serão utilizados na escolha da seleção que disputará o Pan-Pacífico, em agosto, no Japão.