Franck Caldeira, que herdou vaga no Pan, passa rival a 2 km do final da maratona

Vanderlei Cordeiro de Lima, 37, favorito na prova e que tentava o tricampeonato pan-americano, desiste por causa de fortes cãibras

ADALBERTO LEISTER FILHO
ENVIADO ESPECIAL AO RIO

Um "intruso" foi o responsável pelo ouro do Brasil na maratona ontem, no Parque do Flamengo. Franck Caldeira, 24, não estava classificado para competir na prova do Pan. Mas, graças à desistência de Marilson dos Santos, que preferiu participar das provas de pista (5.000 m e 10.000 m), pôde correr no Rio.
"Não me sinto um intruso. A desistência do Marilson foi uma opção dele, de não correr uma prova mais desgastante perto do Mundial [de Osaka, em agosto]. Eu me dediquei totalmente à maratona e mereço essa vitória", comentou.
Caldeira fez o percurso com o tempo de 2h14min03s. Com o seu triunfo, o Brasil finalizou sua melhor campanha em Pans. A delegação ganhou 9 ouros, 5 pratas e 9 bronzes. Anteriormente, a melhor campanha havia sido em Winnipeg-99 (7 ouros, 5 pratas e 4 bronzes). No total, o atletismo brasileiro já obteve 137 pódios em Pans.
"Meu próximo objetivo é correr uma maratona fora do país para tentar o índice para a Olimpíada de Pequim [em 2008]", relatou Caldeira.
Na prova de ontem, brasileiros e mexicanos pareciam que seriam surpreendidos pelo guatemalteco Amado Garcia. O fundista arrancou após os 20 km iniciais e não foi ameaçado quase até a chegada.
No entanto, quando faltavam somente 2 km para o fim, Caldeira realizou seu sprint, ultrapassando o adversário.
"Olhei para trás no quilômetro 35 e pensei: "Caramba, se não vier mais ninguém vou vencer". Mas, de repente, surgiu o Franck e percebi que, lamentavelmente, não iria vencer", contou García, que chegou só 24 segundos atrás.
A temperatura amena de 16C e o clima úmido -choveu levemente na prova- amenizaram o desgaste dos atletas. "Foi um clima agradável para os atletas, especialmente para os que fazem preparação na altitude, como eu", disse o mexicano Procópio Franco, bronze.
O outro brasileiro na disputa, Vanderlei Cordeiro de Lima, 37, que tentava o tricampeonato pan-americano, não terminou. É a terceira competição que ele abandona desde a medalha de bronze na Olimpíada de Atenas, em 2004.
Há dois anos, ele parou na Maratona de Lake Biwa (Japão), alegando dores abdominais. Também em 2005, deixou a disputa no Mundial de Helsinque por causa de lesão muscular. Ontem, o problema foi outro. "Tive cãibra no quilômetro 38. Tentei continuar, mas não consegui manter o ritmo", disse o atleta, que correu a prova ao lado de Caldeira.
"Minha participação não foi das melhores. Mas fico feliz pelo apoio que a torcida deu a todos os atletas. E pela vitória de outro brasileiro." O fundista disse que a quebra na rotina de treino para ser porta-bandeira na cerimônia de abertura não prejudicou sua preparação.


Texto Anterior: País se reforça e treina para o Pré-Olímpico
Próximo Texto: Superação: Campeão termina com bolha no pé esquerdo e sangrando
Índice