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CAPA
Na semana em que se comemoram os 500 anos do Descobrimento, o Folhateen, junto com um grupo de estudantes do 4º ano de história da USP, faz um resumo da vida dos jovens que formaram a nação brasileira
Cinco séculos de vida teen no Brasil; como o jovem ajudou a fazer história
Douglas Okasaki/Universo Online
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Em 1500, Brasil era dos índios
RODRIGO BONCIANI
JORGE DE ALMEIDA FRANCISCO
CLAUDINEI VIEIRA
especial para a Folha
Quando os portugueses chegaram ao Brasil, em 22 de abril de
1500, só havia índios por aqui.
Aliás, só havia nativos. A palavra
"índio" foi criada por um engano
dos exploradores, que acreditavam ter desembarcado na Índia.
Calcula-se que a população indígena no país variava entre 1,2
milhão e 5 milhões de habitantes,
divididos entre 970 diferentes povos. Hoje, são cerca de 330 mil indígenas e 215 etnias.
Os viajantes que chegaram a estas terras, a partir de 1500, eram
guiados pelo espírito de aventura.
Eram piratas, capitães, exilados e
missionários, na maioria jovens.
A base da alimentação dos indígenas eram raízes, principalmente a mandioca. Os jovens aprendiam a caçar e a pescar. As meninas também aprendiam a fiar o
algodão e a fazer objetos de palha.
A passagem da infância para a
vida adulta era um dos momentos
mais importantes na cultura indígena. Significava que aquele jovem deixava de ser criança e passava a ter um papel social dentro
da tribo, como pescar, fiar etc.
Os ritos de passagem variavam
de etnia para etnia: em alguns povos, cortava-se o cabelo das adolescentes. Em outros, a jovem, logo após sua primeira menstruação, tinha sua primeira relação sexual. Já os meninos, muitas vezes,
iam caçar com os adultos para
marcar a ocasião.
A nudez dos selvagens deixava
os viajantes desconcertados. Mas,
nos dias de festa, de guerra, ou
ainda "quando matavam com solenidade um prisioneiro para comê-lo, os selvagens enfeitavam-se
com vestes, máscaras, braceletes e
outros ornamentos de incomparável beleza, a fim de mostrarem-se os mais belos e bravos", como
descreveu Jean de Léry, francês
que esteve por aqui no século 16.
O amor, o sexo e o namoro se
relacionavam com os interesses e
conveniências da estrutura social
indígena. Surgiam muitas vezes
de brincadeira e aconteciam com
naturalidade. Como diziam os índios nambikwara: "Tamindige
mondage!" ("Fazer amor é
bom!"). Os portugueses procuravam um novo caminho para as
Índias; queriam especiarias e ouro. Encontraram, no entanto,
uma terra "mui pitoresca", repleta de gentios que não escondiam
suas "vergonhas". O que aqui
existia estava descoberto. E foram
os portugueses que nos cobriram.
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