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FÍSICA
O computador e os bits, os bytes e os pixels
TARSO PAULO RODRIGUES
ESPECIAL PARA A FOLHA
O computador é uma máquina
capaz de armazenar e processar números, textos, sons e imagens, codificando as informações
em conjuntos numéricos formados pelos algarismos 1 e 0, ou seja,
em seqüência de bits. Bit é a menor unidade lógica de um computador. Só existem dois tipos de bit,
o bit 1 e o bit 0, que, por serem
unidades lógicas muito pequenas,
se agrupam e formam conjuntos
maiores, de 8, 16 ou 32 bits.
Quando pressionamos a letra
"A" no teclado do computador,
essa simples informação é armazenada em sua memória como
uma seqüência numérica de oito
bits: 01010100. Esse conjunto de
oito bits forma um byte. Por
exemplo, a palavra "mar" exige
três bytes para ser armazenada.
Todas as informações que transitam dentro do computador utilizam esse sistema de transmissão.
O computador trata as imagens
como se fossem matrizes de pontos, denominados pixels, de "picture cells", ou células de figura. O
pixel é a menor parte de uma imagem digitalizada, e cada um desses pontos possui a informação
que determina a sua cor.
A imagem está subdividida em
um grande número desses quadradinhos, os pixels, como se fossem ladrilhos de um mosaico, que
por serem muito pequenos e próximos, dificilmente são percebidos pelo olho, o que faz a imagem
parecer contínua. Quanto maior o
número de pontos da tela, mais
nítidas são as imagens produzidas, exigindo da máquina uma
maior capacidade de armazenamento e processamento.
Uma interessante questão do
vestibular Mauá-2003: "Fotografias coloridas são armazenadas
em formato digital como matrizes
de pontos (pixels) cada qual composto por três bytes. Seqüências
de 24 fotografias estáticas por segundo podem constituir um filme. Quantos bytes serão necessários para armazenar, em um computador, um filme de 30 segundos
de duração, se cada fotografia
apresentar resolução de 200 por
200 pontos?".
Podemos inicialmente calcular
o número de pontos que um grupo de 24 fotografias ocupa: 24 x
200 x 200 = 960 mil pontos. Como
o filme tem a duração de 30 segundos, determinamos, então, o
número total de pontos exigidos:
960 mil pontos x 30 = 28,8 milhões de pontos. Lembrando que
cada ponto é composto por três
bytes, podemos concluir que a
resposta da questão é 86,4 milhões de bytes.
Tarso Paulo Rodrigues é professor e
coordenador de física do Colégio Augusto Laranja
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