MARIA ERCILIA
do Universo Online

A Netscape começou ontem a distribuição do seu código-fonte de graça. Para uma empresa de software, isso significa entregar o que possui de mais valioso. O código-fonte é a receita secreta de um programa, normalmente protegido por direitos autorais.
Até hoje o Netscape podia ser copiado à vontade, mas não decifrado e modificado. É isso que se torna possível com a liberação do código-fonte.
A decisão soa desesperada. Espremida contra a parede pela Microsoft, que primeiro tornou o seu programa de navegação gratuito e depois pressionou os fabricantes de computadores a substituir o Netscape pelo Explorer, a Netscape não tem como ganhar com um tostão seu programa.
Resolveu então liberar totalmente o Netscape, com uma condição: quem fizer modificações nele terá que publicar também o código-fonte.
"É claro que preferíamos vender o Netscape", disse Marc Andreessen ao "New York Times". "Mas não tínhamos escolha. A Microsoft tem muito mais programadores que nós. Liberar o código-fonte era a única maneira de usar a energia das pessoas que querem modificar o programa."
A Netscape tenta repetir a história. Em 94, Jim Clark tirou o programa gratuito Mosaic do ambiente acadêmico e tentou transformá-lo num programa comercial. O Netscape era uma novidade: um programa comercial que podia ser copiado de graça.
Fracassou como produto comercial, mas no caminho praticamente inventou a Web e forçou a Microsoft a fazer o impensável: dar um software (a primeira vez que isso foi sugerido em reunião na empresa, conta-se que Bill Gates disse que "não era comunista").
A Netscape ainda tem vagas esperanças de ganhar dinheiro com seu software de navegação, vendendo versões comerciais com melhor suporte, manuais etc. E provavelmente acredita que, com o auxílio dos programadores que povoam a Internet, o Netscape tem chances de ser um produto melhor que o Explorer.
Programas como o Apache e o Linux são citados como exemplos de software gratuito, com código-fonte público e bem-sucedido. O Apache é o programa que roda em metade dos servidores de Web -Netscape e Microsoft sonham com essa fatia de mercado.
Muitas empresas vendem suas versões do Apache, além de suporte e manuais. O Linux, versão do sistema operacional Unix, é considerado um software excelente e foi totalmente desenvolvido na Internet.
A Netscape aposta na aura de Robin Hood para impressionar os idealistas (www.openscape.org). Mas talvez esteja atrasada. A Internet de 98 não é aquele playground de hackers de 94.
O site Mozilla.org (www.mozilla.org), onde está o código-fonte do Netscape, ressuscita o mascote do Mosaic, que talvez desperte saudade em alguns. Mas a maioria dos usuários da Internet hoje nunca viu Mozilla, não quer saber o que é Mosaic e usa o primeiro programa de navegação que aparecer em seu desktop.
É bem possível que surjam centenas de versões geniais do Navigator, mas a Netscape dificilmente vai fazer dinheiro com elas. A guerra dos browsers acabou e o saldo são dois programas em que duas empresas gastaram fortunas e que não custam um tostão.
Se a Netscape tenta voltar às origens, a Microsoft quer enterrar de vez o Explorer com o seu próximo programa de navegação, cujo nome provisório é Chrome. Promete um programa 3D rapidíssimo, com qualidade de vídeo e áudio próxima à da TV. Que exigirá computadores que nem estão no mercado e -adivinhe- virá embutido no Windows 98 e não será vendido separadamente.

E-mail: netvox@uol.com.br


Site reúne navegação e literatura

André Vallias, do estúdio Refazenda, montou "A Leer" (www.refazenda.com.br/aleer), um bonito site sobre leitura e navegação (na Web), com trechos literários em várias línguas que vão de Vicente Huidobro a Voltaire. Você vai precisar de Flash e Real Audio para visitar as páginas


LARA NO CINEMA

Rhona Mitra (www.cubeit.com/ctimes/rhona/rhona.htm) ou Sandra Bullock? Agora que "Tomb Raider" vai virar filme, especula-se pela Internet afora quem vai ser Lara Croft. O jornalzinho "The Croft Times" (só com notícias sobre o game e sua heroína) organizou uma votação -uma das principais candidatas é a modelo inglesa Elizabeth Hurley. O "Croft Times" (http://international.ctimes.net/pt/index.html), editado pelo português Luiz Cunha, tem versão em língua portuguesa


NIKE DE GRAÇA

Uma corrente de e-mail na Internet promete tênis Nike de graça a quem mandar seu par velho para a fábrica. O e-mail afirma que a Nike faz playgrounds para adolescentes pobres com tênis velhos. Um porta-voz da Nike afirmou que a empresa tem mesmo um programa de reciclagem de tênis velhos, que são utilizados para construir pistas de corrida e playgrounds. A Nike já recebeu 300 pares de tênis velhos e se oferece para devolvê-los. Os tênis não-solicitados serão reciclados. Mas nada de tênis de graça...



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