"A Vida de Pi", de Yann Martel, tem trajetória polêmica por se inpirar em livro do autor gaúcho

CASSIANO ELEK MACHADO
DA REPORTAGEM LOCAL

Em 2002 o canadense Yann Martel, 41, até então um desconhecido completo, ganhou o prêmio literário mais importante da língua inglesa, o Booker Prize.
Saiu direto da piscininha para a crista da onda, em alto mar. Mas eis que de súbito a carreira do autor de "A Vida de Pi" quase sofreu um Titanic. Martel, de uma hora para outra, passou a viver situação semelhante ao herói de seu livro, um jovem indiano que em um naufrágio acaba em um bote salva-vidas junto com um tigre.
O tigre, neste caso, se chamava plágio. Jornais do mundo inteiro arreganhavam os dentes para Martel e o acusavam de ter roubado a história de seu livro de outro romance -e de um escritor brasileiro, Moacyr Scliar.
Pi, não é segredo, sobrevive ao naufrágio. E Martel também se saiu bem. Explicou que havia citado Scliar na abertura do livro, pediu desculpas (póstumas) ao brasileiro, mostrou que apesar de ter usado a idéia central do livro scliarno "Max e os Felinos", de alguém num barco com animais selvagens (no caso de Scliar uma pantera), o resto todo da trama não tinha nada a ver (e Martel alega que nem mesmo havia lido a novela do brasileiro).
A partir daí, "A Vida de Pi" navegou de vento em popa. Foi lançado em 42 países, comercializado para o cinema (será dirigido por M. Night Shyamalan), vendeu centenas de milhares de cópias.
Quase dois anos depois, o bote de Martel chega ao Brasil, atracado pela editora Rocco. Em entrevista por telefone à Folha, ontem pela manhã, o escritor puxou logo de cara o assunto Moacyr Scliar. Leia a seguir trechos da conversa.
 

Folha - Já na primeira página do romance o sr. cita o Brasil, como um lugar onde o personagem esteve. O sr. menciona o país outras vezes ao longo de "A Vida de Pi"...
Yann Martel - (risos)...Já sei, você vai me perguntar se é por causa do Moacyr Scliar, não?

Folha - Bem...
Martel - Não. Eu citei o Brasil porque o personagem estudava os bichos-preguiça e sabia que existiam aí. Na época que escrevi nem liguei isso a Scliar.

Folha - Já que estamos falando em Scliar...
Martel - (risos) Eu sabia...

Folha - ...qual a sua opinião hoje sobre este episódio? Você se arrepende de alguma coisa?
Martel - Como é sabido, eu não havia lido "Max e os Felinos" até que acontecesse o escândalo. Conhecia só o tema do livro, por meio de uma resenha que havia lido há tempos. O romance mesmo só li depois do prêmio.

Folha - E o que achou dele?
Martel - É um livro muito bom. Mas não tem quase nada que ver com o meu. Existe uma similaridade quanto à premissa, claro, mas o resto é muito diferente.

Folha - Você usou a palavra "escândalo". Por que a história tomou tal proporção?
Martel - Acho que o escândalo foi em parte por minha culpa. Quando o livro saiu nos EUA me pediram para escrever um artigo sobre como tinha feito o romance. Fiz um pequeno ensaio mencionando a tal resenha, e o fiz de modo desastrado. Lembrava-me erroneamente que o texto tratava o livro de Scliar com indiferença.


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